поймают, пускай убьют, но я не могу больше мучиться!

   Выстрелы и крики были все ближе.

   Я  почувствовал  дуновение  холодного  воздуха,  вот  он   коснулся

разбитой головы... Я поднял голову - надо мной было круглое отверстие,

в нем мерцали звезды.

   Это было нежданное спасение.

   Впрочем, если подумать, ничего нежданного в нем не было - через эту

дыру я и попал в подземелье.

   Я нащупал в темноте скользкие железные  скобы  и  начал  взбираться

наверх - голова моя болела так, словно готова была отвалиться.

   Воздух стал чище - можно было  уже  вдохнуть  полной  грудью  и  не

потерять сознание.

   Снизу, совсем близко, были слышны крики и выстрелы. Я пополз наверх

быстрее.

   - Давай лапу! - добродушно сказал кто-то сверху.

   Я протянул руку, и человек помог мне выбраться на поверхность.

   Пока я был в кромешной тьме, глаза мои привыкли  к  ней  настолько,

что я, встав рядом с человеком, который мне помог, сразу  увидел,  что

он одет в черный мундир, в руках у него короткий автомат, а на  голове

похожая на ракушку каска милиционера.

   От ужаса я хотел  было  прыгнуть  обратно  в  дыру,  но  милиционер

разгадал мое желание, коротко и  быстро  ударил  меня  по  шее  ребром

ладони. Я еле удержался на ногах.

   - Стоять, пакость! - зарычал он. -  Хочешь  живым  остаться,  стой,

мерзость болотная!

   Он сердился, но я понял, что он не будет меня  убивать.  Его  голос

был не смертельным.

   - На корточки!

   Я присел на корточки у его ног.

   Вдали замелькали два фонарика - они приближались, соединяясь друг с

другом.

   Это шли другие милиционеры в черных мундирах и  гнали  перед  собой

несколько  свалочных  замарашек  -  смотреть  было  противно  на   эти

несчастные, в нарывах, рожи, на  всклокоченные  патлы,  тупые  тусклые

глаза. Подонки попискивали, ныли и вели себя как жалкие животные, и  я

с некоторым злорадством подумал: то-то вам! - одно  дело  нападать  на

безоружного и бесправного любимца, другое -  поговорить  с  настоящими

милиционерами, верными  друзьями  порядка,  о  которых  даже  Яйблочко

говорила, что они достойны лучшей участи, чем родиться людьми.

   Меня подтолкнули в спину, и я  попал  в  группу  подонков,  но  мои

попытки обратить на себя внимание, чтобы сказать о моей принадлежности

к  цивилизованной  части   человечества,   результата   не   возымели.

Милиционерам было не до меня  -  они  продолжали  прочесывать  свалку.

Порой издали или из-под земли доносились крики  или  серии  выстрелов.

Порой мимо меня проносились стремительные тени,  и  я  догадывался  по

виденным мною фильмам, что это милиционеры с  реактивными  ранцами  за

спиной. Неподалеку тяжело опустился большой вертолет.

   Именно к вертолету нас всех и погнали.

   Его люк велик, так что в него мог проехать небольшой танк, а внутри

обнаружилось помещение  размером  с  универмаг  -  наверное,  вертолет

делался для спонсоров, а они передали его милиции.