– Это… который… – протянул Денис, пытаясь вытащить из глубин памяти смутно знакомое слово. – Лавкрафт что-то писал или нет?

– Писал! – радостно подтвердил Саня.

– Факт, – кивнул Серёга, вписываясь в жиденький поток машин на кольце у начала макеевского шоссе.

– Там было что-то о Ктулху – таком чудовище, спящем на дне океана, – продемонстрировал осведомлённость Денис. – Если его разбудить, он уничтожит всё человечество. Так?

– Факт. Уничтожит.

– Только уважаемый Говард Лавкрафт немного напутал, – пояснил Саня. – Североамериканского уицраора зовут не Ктулху, а Стэбинг. А может, и не напутал. Может, штатовские маги-хранители сделали ему предложение, от которого нельзя отказаться. Бац! И во всём тексте Стэбинг меняется на Ктулху. Кто такой Ктулху? Никто не знает кто такой Ктулху и почему его надо бояться. А адепты Стэбинга живут, припеваючи, сохранив тайну святой и неприкосновенной.

– Так это всё правда? Об уицраорах?

– Конечно! Ты что, Вайсу не веришь? Вайсу верить надо…

– Факт.

– Он, хоть и бюрократ, функционер и зануда, но своё дело знает и никого не обманывает. Из своих, само собой. С тёмными разговор другой.

Денис пожал плечами. Ну, раз они так хвалят Вальдемара Карловича, наверное, маг-хранитель всё-таки заслуживает уважения. Зачем только он вытащил его из дома в сырость и холод? Для чего-то важного или просто так – очередную лекцию об устройстве мира прочитать?

Видя его молчаливое смирение Саня, как ни в чём ни бывало, продолжал.

– Я ж на тебя случайно вышел. Моя часть тут неподалёку базируется. Я, как в увал намылюсь, всегда с собой меч беру и два «макара» с серебряными пулями. Хожу, гуляю и поглядываю – вдруг кто-то из тёмных ненароком высунется. А как высунется, тут ему и крышка!

– Кирдык.

– А с месяц назад они тут… Ну, то есть там, на посёлке, – поправил сам себя ополченец, поскольку автомобиль уже въехал на мост через Кальмиус и слово «тут», явно, выглядело неуместным, – прямо кишмя кишат. Я уж думал – не портал ли какой пространственно-временной образовался? Не успевал новые пули отливать и клинок править. А оказалось, они тебя ищут. Вайс Микешу приставил для скрытности. А я, всё же, решил последить за тобой. От пёсолака какой толк в драке? Почти никакого. И, согласись, я вовремя прибежал?

– Это точно, вовремя. Спасибо тебе.

– Да не за что! Мне их крошить – одно удовольствие.

– Всех перебил?

– Нет, не всех, – грустно покачал головой Саня. – Двое ушли. Гнаться я побоялся. Патроны кончились. Да и они в другую сторону побежали. Не в твою. А ты тогда выкрутился? Получилось?

– Да, получилось, – уклончиво ответил Денис. – Друзья помогли.

– Это хорошо.

– Факт.

– А утром меня Вайс нашёл. Пропесочил. За всё, про всё. И сказал, если ты, Санёчек, такой умный, давай подключайся к работе. Я не люблю по распорядку работать, но против Вайса не попрёшь.

– А что так? Он такой сильный маг, что кого хочешь заставит?

– Факт. Заставит.

– Да всё проще. Он отцу моему позвонить может. Наябедничать.

Ополченец, убивающий оборотней пачками, произнёс это с таким обиженным выражением лица, что Денис не сдержался и расхохотался. Какой, оказывается Вальдемар Карлович, коварный. Не гнушается прибегать к интригам и шантажу!

В это время Серёга лихо тормознул, остановившись у бордюра (или поребрика?) рядом со зданием бывшего Минугля УССР на площади имени Ленина.