Икторн задумался. Он понимал, что его тетка Мандрагора отсутствует неспроста. Кто знает, какие новости она принесет, когда вернется? Дрекмор и так окружен плотным кольцом войск. Пока этого достаточно. Нужно дождаться колдуньи, посоветоваться с ней, а уж потом принимать решение о штурме.

– До вечера пусть солдаты отдыхают, – распорядился Икторн. – А там посмотрим. И чтобы никакой строевой подготовки! Солдаты должны набраться сил перед наступлением!

Дело в том, что накануне новый главнокомандующий заставил орков маршировать до позднего вечера по плацу. При этом они по команде Томсона все время кричали: «Да здравствует его вселенское императорское величество!» Этим командующий хотел показать герцогу свое служебное рвение. Но рев орков мешал Икторну спать, поэтому он разогнал эту шумную компанию.

– Будет исполнено, ваше вселенское величество! – ответил Томсон и вышел из шатра.

После этого Икторн сказал гангстерам:

– И вы тоже ступайте. Только запомните, что еще одну ошибку я вам не прощу.

Покинув шатер герцога, Тони недовольно спросил своего приятеля:

– Сэм, какого черта мы подчиняемся этому усатому придурку? Шлепнуть его, да и дело с концом! Уж для него мне пули точно не жалко.

– Ты бы лучше в короля попал, умник, – презрительно ответил Сэм. – Тоже выдумал, – пристрелить герцога! Да эти вонючие орки нас тут же разорвут на кусочки!

– Но ведь у нас есть пистолеты! – воскликнул Тони. – И все эти орки и прочие уроды боятся их, как огня!

– Вот именно, – согласился Сэм. – Они боятся пистолетов, а не тебя или меня. А патронов у нас с каждым днем все меньше. Когда они совсем закончатся, что мы тогда будем делать? К тому же детишки все еще не у нас, и это волнует меня больше всего. В общем так, Тони, запомни, пока мы снова не захватим мальчишку с девчонкой, будем подчиняться этому сумасшедшему герцогу. А когда дети будут у нас в руках, вот тогда и подумаем, как отомстить ему, а заодно и о том, как выбраться отсюда. Но никак не раньше.

– Ладно, – как всегда, согласился Тони. – Ты у нас главный, тебе виднее.

На тропе, по которой шли гангстеры, показалась колдунья Мандрагора. Она тяжело ступала по земле, но шла на удивление быстро.

Гангстеров она увидела издали, а когда подошла ближе, ветер донес до нее обрывки разговора.

– Что это вы тут про герцога говорили? – подозрительно спросила колдунья.

– А вам какое дело? – огрызнулся Сэм. Обстоятельства заставляли его и Тони подчиняться Икторну, но поджимать хвост перед этой теткой он не собирался.

– Хорошо, – зловеще прошипела Мандрагора, – мы еще встретимся...

– Хотелось бы встречаться с вами как можно реже, мадам, – с издевкой сказал Сэм.

Но колдунья или не услышала последних слов Сэма, или решила не обращать на них внимания. Шурша длинным черным платьем, она решительно проследовала дальше, к шатру своего племянника Икторна. Увидев его, Мандрагора сердито спросила:

– Ты почему это, племянничек, повел войска к Дрекмору, не посоветовавшись со мной?

Но Икторн решил не давать спуску зарвавшейся колдунье. Этак она скоро станет править вместо него!

– А сами-то вы, тетушка, где были сегодня утром? Я ведь к вам заходил.

Мандрагора замолчала. Она прикидывала, стоит ли рассказывать племяннику о своих планах до того, как они осуществятся.

– Почему же вы молчите, дорогая тетушка? – с невинным видом еще раз спросил Икторн. – Я ведь приходил к вам для того, чтобы посоветоваться. Смотрю – а тетушки- то и нет.

Мандрагора решила посвятить племянника в свои планы.