-  Зато - что, Берти?

    -  Трение. Нету трения между полем и внешними поверхностями. Поэтому как на льду. Амалия покивала, подумала и сказала:

    -  Тогда пусть стремится… окружить. Чтоб не скользило.

    -  Ну, не знаю, - пробормотал он. - Мощность генератора имеет предел, с одной стороны, но, с другой, - поле должно распространяться экспоненциально… Не знаю. Надо изучать.

    Он опять заснул, и разбудить его более не удавалось. Зато утром, будучи упрямой - злонравно упрямой, как он говаривал, - она все-таки спросила, едва проснувшись:

    -  Берти, значит, автомобиль нельзя прикрыть твоим полем, потому что шины будут прокручиваться?

    Он сейчас же схватил ее и начал тискать, приговаривая: «А чересчур ты умна, обезьяна, придется тебя…» - и повернул ее к себе задиком. Очень ему нравился ее задик, и она не успела спросить, что значит «распространяется экспоненциально».

    Но на некоторых испытаниях Невредимки, как мы уже говорили, побывать после этой ночи успела.

    Одно из них запомнилось ей как удивительно нудное: машинку укладывали на листы пластмассы разных сортов, включали и пытались приподнять. Испробовали, кажется, сотню образцов, а она очень охотно давала себя приподнять, - то есть все эти пластики были изоляторами поля, как резина и обувные пластмассы. Невредимка прилипала к стальному полу, только когда лежала на коже. Убедившись в этом, Умник расстроился и велел Рону заказать пластики какой-то особой группы.

    Испытание со стрельбой было, напротив, короткое. Машинку прикрутили к стендовому зажиму так, чтобы пистолет был внутри защитного поля, а к спусковому крючку, пистолета привязали резиновый шнур. Невредимку включили, потянули за шнур - пули легли в пристрелянный заранее центр мишени. То есть поле не искажало траекторию выходящего из него предмета. Берт по этому поводу сказал:

    -  Сумеешь перебить всех врагов, обезьянка… Вопрос в том, как устоять на ногах.

    -  Э, буду ходить на коже, - весело возразила Ама-лия. - Видишь? - Она подняла ножку в новом ботинке на кожаной подошве. - Уже готова открыть огонь по вашим врагам, сударь.

    С этой «ходьбой на коже» были свои сложности - что-то происходило с предметами вокруг Невредимки, стоящих на кожаной подложке. Но по причинам, которые мы уже изложили, Амалии некогда было вникать в подробности испытаний. Да и сами испытания отнюдь не были главным занятием Берта и Рональда: добрая половина рабочих теперь делала не обычную продукцию, не распределители для станков - на верстаках лежали Невредимки. Двух размеров: маленькие, почти вдвое меньше той, которую испытывали, и большие, размером в толстую книгу. «И-1» в «И-2». Для человека и для автомобиля.

    В конце февраля Петер Земан был вместе с одним из немецких нянек отправлен в Германию на шинный завод - за специальными шинами для «мерседесов». Рональд нашел-таки пластмассу, проницаемую для защитного поля И.

    С последним событием - его на деле можно считать решающим для судеб наших героев - совпало еще одно, куда более важное с точки зрения других действующих лиц этой повести.

    На Детройтском автосборочном заново вырос опытный цех. Начальник его, Гарри Лауден, получил приказ гнать в три смены новый образец электромобиля: чертежи были уже заготовлены, как и таинственные документы, именуемые «технологическими картами».