Он спросил с недоумением:

    -  Джорджи, что такое?

    Миллер молчал, только втянул голову в плечи. Остановил машину у тротуара, напротив пылающей рекламной радугой витрины кафе.

    -  Джорджи! - вскрикнул Клем и нажал на кнопку, чтобы опустить стекло, отделяющее водителя от пассажирского сиденья.

    Стекло не опустилось, но у локтя Клема щелкнул замок правой дверцы, и сейчас же кто-то заслонил от него витрину - нагнулся к дверце и распахнул ее.

    "Дверь была заперта, замок открыл Джордж, - подумал Клем, - да что ж это такое?!» Оглянулся, «гурон» с телохранителями исчез, его не было сзади и слева, как полагалось в такой ситуации. Повернулся к дверце: там стоял массивный человек в вечернем костюме - смокинг, белый галстук, гладко причесанные волосы отливают оранжевым под фонарем. Он наклонился к Си-Джи и проговорил:

    -  Спокойно, сэр, спокойно… Позволите сесть рядом с вами?

    -  С какой стати? - вскричал Си-Джи. - Кто вы такой? Он не успел договорить: человек в смокинге одним движением отшвырнул его к левому окну, мгновенно очутился рядом и захлопнул дверцу. И только когда хлопнула эта дверца и Миллер послал тяжелую машину вперед, Клем понял, что произошло. Его похитили. Верный Джордж предал его, и его похитили. Увозят в собственной машине.

    -  Я не причиню вам вреда, - быстро произнес похититель. - Только не бросайтесь на меня, я сильнее, господин Гилберт. Я вооружен.

    -  Кто вы такой?!

    -  От господина Эрикссона, господин Гилберт. - Это было сказано вежливо, даже мягко. - С деловым предложением, сэр.

    Си-Джи рассматривал его при мелькающем свете фонарей и витрин. Человек не был похож на гангстера, у него было длинное, интеллигентное лицо, живые умные глаза, смокинг сидел на могучих плечах, как влитой, - прокатная одежда так не сидит.

    -  Вынужден вас слушать, - сказал Си-Джи. - Говорите.

    -  Чтобы оценить серьезность нашего предложения, позвоните своей домовой охране, сэр.

    -  Зачем?

    -  Вы же не поверите мне, если я скажу, что рядом с госпожой Гилберт осталась только кухарка, - верно, сэр?

    Си-Джи подумал несколько секунд. Длиннолицый человек улыбался длинным узким ртом.

    -  Поверил, - сказал Си-Джи. - Дальше.

    -  Предложение прежнее, господин Гилберт. Ликвидируйте новое производство и дайте слово, что оно не будет возобновляться.

    -  Нет! Можете убить меня - нет!

    -  Господин Эрикссон готов, как и прежде, выплатить вам компенсацию, - как бы не слыша, ровным баритоном продолжал длиннолицый.

    Си-Джи отвернулся к левому окну; мимо окна неспешно текла Одиннадцатая авеню. Джордж Миллер по-прежнему сидел за рулем в странной позе - втянув голову в плечи.

    -  Мне ведено передать, что размер компенсации не будет снижен, сэр. Имеется в виду предыдущее предложение.

    Появился указатель: впереди Уэст-энд авеню. Начались пятидесятые улицы, - автоматически подумал он и опять не ответил.