|
В его здоровенных руках новорожденный выглядел совсем крохой. Стивен принялся вытирать его тельце пригоршнями сена. К тому времени когда он вытер его насухо и перерезал пуповину, вышел и послед. – Ты сделала свое дело быстро и хорошо, Элли. У тебя, видимо, просто талант такой – рожать детей. Элли криво усмехнулась и протянула руки: – Я хочу подержать его. Стивен передал ребенка матери. Он тотчас же перестал кричать. На лице Элли выразилось изумление. – А он и впрямь красавчик. – Конечно, – тепло поддержала Розалинда. Шевеля пальцами, она пыталась восстановить кровообращение в руке, онемевшей от крепкой хватки Элли. Подняв глаза, Розалинда увидела запряженную пони коляску, в которой сидела небольшая коренастая женщина. За ней на коне следовал мистер Браун. Подъехав ближе, женщина остановила коляску. – Где у вас роженица? А, вот где. Она нагнулась, получше присмотрелась. – Какой же у вас хороший здоровячок! Я миссис Холт, акушерка. Вы так и не дождались меня, дорогая? – Она хохотнула. – Но бьюсь об заклад, вас еще придется поучить, как обращаться с новорожденным. Я отвезу вас обоих к себе домой. Побудете у меня, пока не окрепнете. Стивен слез с повозки и спокойно сказал: – Все расходы возьму на себя я, миссис Холт. Купите новую одежду для нее и ребенка. Повитуха кивнула: – Вы можете переложить их в мою коляску? Стивен открыл задний борт повозки и вытащил окровавленную Элли Легко, без особых усилий он поднял мать с ребенком и перетащил их в коляску, устланную старыми одеялами. Розалинда шла сзади с жалким скарбом Элли. Мисс Холт повернулась и, что то бормоча себе под нос, взяла ребенка и завернула его хотя и не в новое, но чистое полотенце. Затем возвратила его матери. Розалинда устало улыбнулась, радуясь, что об Элли будет заботиться женщина, которая, очевидно, любит свою работу и своих пациентов. Мистер Браун нервно сказал: – То, что миссис Холт везет эту женщину в Уитком, не означает, что уиткомский приход согласен взять на себя ответственность за содержание ее и ребенка. – Не беспокойтесь, – сухо сказал Стивен. – Мы с миссис Джордан готовы засвидетельствовать тот факт, что ребенок родился на территории прихода Коули. – Он повернулся к Крейну, который подошел, чтобы забрать свою повозку. – Завтра я зайду к старшине вашего прихода с кое какими предложениями по поводу содержания Элли Уорден и ее сына. – Не ваше это дело, – пробурчал Крейн. – К тому же она измарала всю мою телегу. Стивен холодно повторил: – Я завтра зайду. Крейн – теперь он уже не проявлял никакой воинственности – уселся на облучок и погнал повозку обратно в свой приход. После того как Стивен и миссис Холт обменялись несколькими деловыми фразами, олдерман и повитуха увезли Элли и ее ребенка. Как только они скрылись из виду, Стивен сел на краю дороги, упершись локтями в колени, и обхватил голову руками. – Слава Богу, роды прошли без всяких осложнении Трудно даже представить себе, что могло бы случиться. Розалинда нервно засмеялась и села рядом с ним. После всего случившегося она чувствовала себя очень слабой. – Вы просто молодец. Уж не врач ли вы? Он посмотрел вверх. – Ну какой я врач. Просто фермер, которому приходилось принимать жеребят, телят и ягнят. Розалинда широко открыла глаза: – Стало быть, ваша уверенность в себе ни на чем не зиждилась? Он изобразил презрительную мину: – Актер я, может быть, и неважный, но вполне могу сыграть роль доктора. Розалинда повалилась на травянистый откос и начала безудержно смеяться: – Несчастный. А я то думала, что по крайней мере один из нас знает, что делает. – Я только знал, что роды у женщин проходят точно так же, как у животных, – тихо сказал он. |
