|
Ему осталось жить всего несколько месяцев. Майкл оцепенел. Осторожно составленное письмо Блэкмера отнюдь не приготовило его к такой ошеломительной новости. Стивен почти никогда не болел. Всего пару месяцев назад он гостил у Майкла и Кэтрин в Уэльсе и был совершенно крепок и здоров. Что же могло привести к таким тяжким последствиям? – Вы полагаете, что сделать ничего нельзя? – сдержанно спросил он. Блэкмер смущенно отвернулся. – Если что и остается, то только молиться. Майкл с трудом сдержал желание изо всех сил ударить доктора. Но какой смысл убивать вестника дурных новостей? Тут его осенила другая, весьма неприятная мысль: – Может быть, болезнь повредила рассудок Стивена? – Нет, конечно, – отозвался врач, явно ошарашенный таким предположением. – Я полагаю, что герцог пожелал уединиться, чтобы обрести полное самообладание. Эта догадка выглядела вполне правдоподобной. Но… – Однако он отсутствует уже три недели. Не слишком ли это долго? Может быть, ему вдруг стало хуже и он лежит где нибудь, не в силах вернуться домой? Блэкмер покачал головой: – Возможно, конечно, но очень маловероятно. Майкл задумался, решая, как ему поступить. Стивен высказывал высокое мнение о Блэкмере как о враче. Но что может уметь деревенский врач? Лечить простуду и вправлять сломанные кости? Этот человек так и не смог спасти Луизу и вряд ли имеет представление о том, как исцелить Стивена. Пожалуй, с этим мог бы справиться Ян Кинлок. Хирург, друг Катрин, он с помощью рискованного эксперимента спас его, Майкла, жизнь. После Ватерлоо. Но Кинлок сейчас работает в лондонской больнице святого Варфоломея, если так можно выразиться, на переднем крае науки. Если кто нибудь и может помочь Стивену, так это Ян. Надо только срочно отыскать брата и отвезти его в Лондон. Твердо решив это, Майкл почувствовал сильное облегчение. – Спасибо за ваши сведения, доктор. Всего хорошего. – Он повернулся на пятках и направился к двери. – Что вы собираетесь делать? – спросил Блэкмер. – Прежде всего хочу найти брата, – бросил Майкл через плечо. – Погодите, я хочу поехать с вами. – На кой черт это вам нужно? – нетерпеливо выпалил Майкл. Опустив глаза, Блэкмер рассеянно притронулся к каменной ступе. – Он мой пациент. Если вы его найдете, я должен при этом присутствовать. Нахмурившись, Майкл хотел было наотрез отказать доктору в его просьбе. Ему отнюдь не улыбалось ехать в компании незнакомого человека. К тому же сказать Блэкмеру, что он намерен отвезти Стивена к другому врачу, было просто немыслимо. И все же Майкл не мог не восхищаться чувством ответственности, проявляемым молодым доктором. В конце концов он принял компромиссное решение. – Если хотите, вы можете поехать со мной. Но только гели вы хороший наездник. Я не буду тащиться из за вас как черепаха. – Постараюсь не отстать, – сказал Блэкмер. – Но мне понадобится немного времени, чтобы собраться и передать своих пациентов другому врачу. Уже довольно поздно. Может быть, мы выедем завтра? Выглянув в окно, Майкл увидел, что солнце уже висит над самым горизонтом. – Пожалуй, и в самом деле придется выехать завтра, – нехотя процедил он. – Я должен еще опросить слуг и написать несколько писем. Итак, до завтра, мистер Блэкмер. Встречаемся завтра на рассвете, у аббатства. – И он вышел, думая о том, что Ян Кинлок – единственный человек, который мог бы помочь Стивену. Он и в мыслях не допускал, что помощь может оказаться запоздалой. После ухода неожиданного посетителя Блэкмер откинулся на спинку кресла, явно потрясенный. Как и его покойный отец, лорд Майкл отличался крайней резкостью, которая соединялась у него с повелительностью, свойственной бывшему армейскому офицеру. |
