стали настоящими хозяевами. Я туда запускал фагов - так им  просто  не  на

что было рассчитывать. Мои питомцы использовали любую  возможность,  чтобы

вырасти и измениться.

   - Как это возможно?

   - Что? - Он, похоже, удивился, что я не все принимаю на веру.

   - Запихнуть так много в столь малый объем. Макака-резус - это  все-таки

нечто большее, чем просто калькулятор, Верджил.

   -  Возможно,  я  не  очень  хорошо  объяснил,  -  сказал  он,   заметно

раздражаясь. - Я использовал нуклеопротеидные компьютеры.  Они  похожи  на

ДНК, но допускают интерактивный обмен. Ты знаешь, сколько нуклеотидных пар

содержится в организме одной-единственной бактерии?

   Последнюю свою лекцию по биохимии я слушал уже довольно давно и поэтому

только покачал головой.

   - Около двух миллионов. Добавь сюда пятнадцать  тысяч  модифицированных

рибосом - каждая с молекулярным весом около трех миллионов -  и  представь

себе возможное количество  сочетаний  и  перестановок.  РНК  выглядит  как

длинная  спираль  из  бумажной  ленты,  окруженная   рибосомами,   которые

считывают инструкции и вырабатывают белковые цепи. - Слегка влажные  глаза

Верджила буквально светились. - Кроме того, я же  не  говорю,  что  каждая

клетка была отдельной особью. Они действовали сообща.

   - Сколько бактерий ты уничтожил в чашках Петри?

   - Не знаю. Миллиарды. - Он  усмехнулся.  -  Ты  попал  в  самую  точку,

Эдвард. Как планета, населенная E.coli.

   - Но тебя не за это уволили?

   - Нет. Прежде всего они не знали, что происходит. Я продолжал соединять

молекулы, увеличивая их размеры и сложность. Поняв, что  бактерии  слишком

ограниченны, я взял свою собственную кровь, отделил лейкоциты и ввел в них

новые биочипы. Потом  долго  наблюдал  за  ними,  гоняя  по  лабиринтам  и

заставляя справляться с химическими проблемами. Они показали  себя  просто

великолепно. Время на их уровне течет  гораздо  быстрее:  очень  маленькие

расстояния для передачи информации, и  окружение  гораздо  проще...  Затем

как-то раз я забыл спрятать свое компьютерное  досье  под  секретный  код.

Кто-то из руководства его обнаружил и догадался, чем я занимаюсь.  Скандал

был страшный! Они решили, что из-за моих работ на нас вот-вот спустят всех

собак бдительные стражи общественной  безопасности.  Принялись  уничтожать

мою работу и стирать  программы.  Приказали,  чтобы  я  стерилизовал  свои

лейкоциты. Черт бы их побрал! - Верджил скинул лабораторный халат и  начал

одеваться. - У меня оставалось от силы дня два. Я отделил наиболее сложные

клетки...

   - Насколько сложные?

   - Они, как и бактерии, держались группами штук по сто. И каждую  группу

по  уровню  интеллекта  можно  было  сравнить,  пожалуй,  с   десятилетним

ребенком. - Он взглянул мне в глаза. - Все  еще  сомневаешься?  Хочешь,  я

скажу тебе, сколько нуклеотидных пар содержится в клетках млекопитающих? Я

специально   запрограммировал    свои    компьютеры    на    использование

вычислительных мощностей лейкоцитов.