Если невозможно стать Эльвирой или невестой Дракулы, то я бы хотела быть Руби. Она была моей полной противоположностью, носила все исключительно белое – белоснежные облегающие платья или брючные костюмы с модными белыми туфельками. К тому же Руби блондинка с длинными волосами. Макияж она всегда поправляла с помощью белой пудреницы, на которой красовалась буква «Р», выложенная из красных искусственных рубинов. У нее был даже белый пудель, которого она иногда приводила в агентство, и куча поклонников, которые заглядывали сюда сами. Всем было известно, что она – высший класс!

Я подошла к ее столу, покрытому белым пластиком, на котором стояла рамка с фотографией улыбающейся тринадцатилетней девочки, украшенная белыми ангелочками.

– Руби… – начала я, когда она вертела в руках белую кожаную косметичку.

– Что, детка?

– Я тут вот что подумала, – пробормотала я, крутя ремешок сумочки. – Ты…

– Что, дорогая? Присядь.

Она взяла стул Дженис, пододвинула его и поставила рядом со своим.

– Насчет сегодняшнего дня. Я понимаю, что это звучит как бред, но ты веришь в… существование вампиров?

– Верю ли я? – Руби рассмеялась, теребя пальцами бусы. – Я много во что верю, детка.

– Но ты веришь в вампиров?

– Нет!

– А‑а…

Я постаралась не показать свое разочарование.

– Но знаешь что? – Она хихикнула. – Моя сестра Кэйт клятвенно заверяет, что, когда мы с ней были детьми, она видела на поле привидение старого фермера. Еще за мной ухаживал один парень, видевший, как что‑то серебристое взмыло прямо в небо. Моя лучшая подруга Эвелин клянется, что нумерология помогла ей найти мужа. Мой хиропрактик лечит людей, прикладывая к их суставам магниты. То, что для одних фантазия, для других – реальность.

Я ловила каждое ее слово.

– Ты спрашиваешь, верю ли я в вампиров? – продолжила она. – Нет. Но может быть, я просто ничего не знаю.

Она одарила меня сверкающей белоснежной улыбкой.

Я рассмеялась и направилась к двери.

– Рэйвен!

– Да?

– Во что ты веришь?

– Я верю в… то, что всегда можно докопаться до истины.

11

Миссия невыполнима

– У меня новости! – крикнула я Беки, которая уже сидела на качелях в Эванс‑парке, где мы договорились встретиться в семь вечера. – Ты ни за что не поверишь, что случилось!

– Ты опять разжилась бельишком Тревора?

– Какого еще Тревора? Нет, дело совсем не в нем. Можно сказать, такое не для нашего городишки! Вести из другого мира!

– Насчет чего?

– Насчет семейства из особняка!

– А, этих вампиров.

– Ты знаешь?..

– Это известно всему городу. Одни говорят, что это просто такая манера одеваться, других послушать, так у ребят крыша поехала. Мистер Митчелл сказал моему отцу, что они, должно быть, точно нежить, раз у Джорджио едят закуску без чеснока.

– Такое вполне в духе Митчеллов. И все же мне, наверное, стоит записать это в дневник. Каждая крупица информации жизненно важна.

– Ага, и именно поэтому ты попросила о встрече?

– Беки, ты… веришь в вампиров?

– Нет.

– Нет?

– Нет!

– То‑то и оно! Ты даже подумать об этом не хочешь?

– Ты могла бы спросить меня об этом по телефону. А то я из‑за тебя осталась без второй порции макарон с сыром!

– Это для тебя главное?

– Ты спятила? Хочешь, чтобы я поверила в вампиров?

– Ну…

– Рэйвен, ты‑то в них веришь?

– Мне всегда хотелось поверить.