Теперь уже он слабый старик. Из весьма многих, некогда самых искренних, друзей его некоторые примерли, другие жили, подобно ему самому, иные благоденствуют, -- но все позабыли его. Время и несчастия мало по малу ослабили его память,

   Привычка примирила его с настоящим положением. Ему, как кроткому старику, не ропщущему на судьбу свою, и ревностному к отправлению своих обязанностей, дозволено занимать это место сверх определеннаго сро&а, и, без всякаго сомнения, он будет занимать его до тех пор, пока дряхлость не сделает его неспособным к делу или смерть не освободит его от суеты-сует здешняго мира. В то время, как убеленный сединою старик слабыми шагами ходит взад и вперед по солнечной стороне маленькаго дворика, едва ли кто из его прежних задушевных друзей узнает в особе приходскаго учителя своего некогда веселаго и счастливаго собеседника.

II. СТАРАЯ ЛЭДИ. -- ОТСТАВНОЙ КАПИТАН БРИТАНСКАГО ФЛОТА.

   Самая известная и всеми уважаемая между нашими прихожанами, это -- старая лэди, которая жила в нашем приходе еще за долго до того времени, когда наше имя показалось в приходских метрических книгах. Наш приход расположен вблизи города, и старая лэди обитает в чистеньком, уютненьком домике среди самаго приятнаго местоположения. Этот домик составляет ея собственность и в нем, за исключением самой лэди, которая теперь гораздо старовиднее, нежели была десять лет тому назад, все находится в том же самом положении, в каком находилось еще при жизни стараго джентльмена. Лицевая комнатка -- она же и обыкновенная гостиная старой лэди -- представляет собою настоящую картину домашняго спокойствия и чистоты: ковер покрыт коричневым голландским полотном, стекло и картинныя рамки тщательно обтянуты желтой кисеей; клеенки со столов тогда только и снимались, когда требовалось промыть их скипидаром и натереть воском, a эта операция обыкновенно совершалась каждое утро в десять с половиною часов; маленькия безделушки остаются на тех же самых местах и в том же самом положении, в каком оне находились при самом начале. Большая часть из них принадлежит к числу подарков от маленьких девочек, которыя живут в ближайшем соседстве; но некоторыя из них, как, например, двое старинных часов (которые никогда не показывают точнаго времени, но, обыкновенно, одни всегда бывают четверть часа позади, a другие -- четверть часа впереди), маленькая картинка, изображающая принцессу Шарлотту и принца Леопольда при появлении их в царскую дожу в Друрилэнском театре, и многие другие подобнаго рода предметы находятся во владении старой лэди вот уже несколько десятков лет. В этой гостиной вы всегда можете увидеть старую лэди в летнюю пору y полу-открытаго окна, с очками, как-то странно прикрепленными на самый кончик носа, и с неоконченным чулком, над которым деятельно вертятся вязальныя иголки. Если почтенная старушка заслышит издали знакомые шаги, если увидит, что вы подходите к ея крылечку, если вы, к особенному счастью, пользуетесь ея расположением, она немедленно встает с места и сама отпирает для вас дверь, прежде чем вы успеете постучаться. Если прогулка к ея домику слишком утомила вас, то старушка не позволит вам выговорить слова, прежде чем вы не выпьете двух рюмок хересу. Если вы зайдете к ней вечером, то наверное найдете ее не в веселом , но скорее в серьезном расположении духа. Она сидит перед Библией, из которой "ея служанка Сара", такая же опрятная и методическая женщина, как ея госпожа, регулярно каждый вечер прочитывает вслух две, a иногда и три главы.

   Старая лэди редко бывает в обществе, a еще реже принимает к себе гостей, исключая только молоденьких девиц, из которых для каждой назначен особенный день; так что девица удостоенная чести выпить чашку чаю в доме почтенной старушки, считает этот день величайшим торжеством.