Затем всё вокруг исчезло; я отчётливо видел своё тело, но вокруг была лишь непроглядная чернота. Ну вот, навестил дочку, называется…

Моих познаний в магии было недостаточно, чтобы даже примерно определить, что это, но на иллюзию не похоже. Я попытался найти Шуари через домен; с некоторым трудом, но это удалось. Она словно находилась очень далеко; меня куда-то телепортировало, что ли?..

— …Если сможешь, конечно — произнёс идущий из ниоткуда голос "дочурки". Хмм… Ну, полагаю, она меня тоже слышит.

— Я предпочёл бы не портить твои игрушки, — вздохнул я — да и не для того пришёл, так что лучше прекрати это сама. Ты уже взрослая девочка, так что воспитательные меры всё равно будут малоэффективны…

— Чем только не пожертвуешь ради родного отца — повторила Шуари. — Так что можешь попытаться…

Я подозревал, что простым "дыханием" эту ловушку не сломать — всё же дочурка, похоже, знала, что делала — но тем не менее мои слова были не совсем блефом. Раз я её ощущаю, значит…

Я потянулся к драконице через домен. Сложнее всего было её обнаружить, но после того, как это сделал, остальное проще. Сперва я подключился к её зрению; в помещении ничего не изменилось, за исключением того, что рядом не было меня. Шуари держала в руках золотую пластину, покрытую сложным узором и рядами каких-то символов; всё это очень походило на компьютерную клавиатуру. Готов поспорить, это управляющий инструмент ловушки, в которую я угодил, а то и всего дворца… Первым желанием было сломать пластину, но это слишком рискованно. Это в сказках достаточно убить колдуна или разрушить артефакт, и чары спадали; а в реальности… "Синий экран смерти" не исчезнет, если разбить клавиатуру.

К сожалению, возможности контроля домена не позволяли мне ковыряться в памяти, только подключаться к управлению телом. Патовая ситуация… Разве что пригрозить ей чем-то, что могу заставить сделать. Но, честно говоря, мне бы этого очень не хотелось — я могу понять её действия, и в чём-то они даже оправданны, так что тут нужно действовать иначе, или просто заполучу ещё одного врага. Которого наверняка используют против меня в будущем…

Да и просто не хотел бы показывать ей себя с такой стороны. Она мне действительно симпатична…

Погоди-ка… Кажется, я выхожу из пата. То ли это всё от того же контроля домена, то ли проявился эффект кольца понимания, но я начал осознавать значения символов на пластине в руках Шуари. И особенно мне симпатичен вот этот, в правом нижнем углу… "Деактивация системы".

Неожиданно для Шуари её палец дёрнулся, прикоснувшись к пластине и активировав один из командных символов.

На миг всё замерло; погас свет. Затем я услышал какой-то шум, звук ударов… и уже своими глазами увидел, что прозрачная платформа подъёмника исчезла. Похоже, это её падение — источник шумов…

Шуари замерла; не от неожиданности, из-за моего контроля. Сейчас магия, пропитывающая дворец, мне не мешала, и я мог бы спокойно уйти, но это было бы… не показательно, и не убедительно. Так что я создал световые чары и подошёл к неподвижной дракоше.

— Всё же стоит попытаться прибегнуть к воспитательным мерам… — вздохнул я. Робкая мысль "может, не стоит?.." была придавлена в зародыше, и я, усевшись на диван рядом с правительницей двух миров, положил её животом себе на колени. Ещё раз вздохнул, и стянул со своих штанов ремень…

Странно, но даже когда у меня сорвалось обездвиживание — я ещё не привык одновременно делать что-то и контролировать домен — Шуари не пыталась ничего сделать, даже не вырывалась.