— Да? — проговорил я с некоторым сомнением. — Очень даже может быть. Но в целом это же неплохо?

— Это достаточно большая опасность конкретно для тебя, Витя, — ответил мне дед.

— Почему же? — удивился я. — Мне кажется, чем сильнее, тем круче. Разве не так?

— Нет, — покачал головой Креслав. — Ничего подобного. Если ты — глава рода, то тут всё в порядке. Тобой помыкать не смогут, по первому требованию. Бежать и исполнять волю императрицы не придётся. А ты, понимаешь, молодой. И с такой силой тебя будут отправлять закрывать самые глубокие задницы мира, которые только существуют.

— Почему ты так уверен? — уточнил я.

— Ну, посмотри хотя бы на Кемизова. Вот забрали его в Австрию. Никто даже не спросил: хочет он, не хочет туда ехать. Родина сказала «надо», ему пришлось исполнять и разгребать завалы не скажу чего на чужой земле. А вот был бы он главой собственного рода, именно по праву силы, как Боярин… Уже так просто ему помогать империи не пришлось бы.

— Ну, если уж на то пошло, — заметил я, — то вроде бы я тоже отношусь к баронскому роду. Отцу же титул дали.

— И что? — пожал плечами Креслав. — Сейчас отец твой — глава рода. А тебе, как только ты достигнешь уверенной планки Боярина, соответственно придётся подавать заявление на основание своего собственного рода, чтобы так просто тобой помыкать не могли. А так-то отца всегда можно поставить в определённую позу и заставить, как служивого дворянина, отправиться туда, куда ему прикажет армия. Но это всё-таки сделать труднее.

— А меня-то как заставить? — уточнил я. — Я же курсант ещё… Кто же меня…

Я умолк, вспоминая, как курсанты уже не раз и не два оказывались в такой заднице, что иные и не выжили бы.

— Ты же всё можешь сделать иначе, — продолжил дед. — В конце концов, ты можешь бросить академию и не идти, как кадровые военные, на постоянную службу. И, как первого в роду, тебя не смогут заставить служить на постоянной службе до тех пор, пока у тебя не будет как минимум двоих детей для продолжения рода. Это правило действует для всех безоговорочно. Да и Боярина на службу призывают только в самых крайних ситуациях, безвыходных. Так-то Ярые обычно справляются.

— Спасибо, дед, — ответил я. — Просто не совсем понимаю, зачем этот разговор нужен посреди ночи, да ещё после такой сложной операции.

Креслав с матерью переглянулись, но она ничего не сказала. Начал снова говорить дед:

— Расскажи, если не секрет, — он весь подался ко мне, — откуда такой резкий скачок силы?

— Корни моего развития растут из ритуала, который я прошёл, — ответил я. — В тот момент, когда я перерождался, проходя ритуал на тохарской земле, мне помог покровитель рода Аденов и предоставил яйцо с питомцем, которое необходимо, скажем так, опекать до того момента, когда питомец из этого яйца вылупится. Частично оно усиливает мои возможности. И кратно усилит в тот момент, когда питомец пробудится.

И тут я уже сказал больше для себя самого, чем для кого-то ещё.

— Но я чувствую, что период для пробуждения питомца всё время как будто ускользает из моих рук, и никак не могу поймать его, понять, когда и как правильно пробудить этого самого питомца.

— И что же для этого нужно? — спросила меня мать.

— Наверняка не знаю, — я пожал плечами. — Но есть некоторые предположения.

— Ну да, — кивнула мать. — Это же просто невероятно редкое явление.