– Хорхе, – крикнул он, наклонившись над балюстрадой и махая рукой, – с гвоздикой! Возьми чего‑нибудь и... – Он ткнул большим пальцем вверх по лестнице.

Хорхе кивнул.

Через несколько минут поднялся по лестнице, отыскал его глазами, подошел, протянул руку.

– Мистер Джек? – уточнил он с сильным акцентом. Плотная рубашка с причудливым рисунком в черных, желтых, оранжевых цветах, из петли черных джинсов тянется хромированная цепочка к бумажнику и массивному кольцу для ключей. Крупный нос, полные губы, щеки в частых глубоких оспинах. Похож на растолстевшего диктатора Норьегу, только без его зловещего самодовольства. – Спасибо за внимание.

– Добро пожаловать ко мне в офис, – сказал Джек, отвечая на рукопожатие.

Он обычно встречался со всеми потенциальными заказчиками у Хулио. И по‑прежнему предпочитал там устраивать первую встречу. Хулио служил идеальным детектором, распознавая людей шестым чувством, имея возможность похлопать, потискать любого – даже не догадаешься, что тебя обыскали. Однако Джек со временем забеспокоился, не слишком ли примелькался в его заведении, что было бы очень скверно и для него, и для Хулио.

Поэтому начал менять расположение «офиса». «Заезжаловка Пинки» – новое место. Ему, пожалуй, понравилось, что заведению без парковки и сквозного проезда хватило наглости назваться «заезжаловкой». Понравилось навязчивое оформление в стиле ретро из бирюзово‑белой плитки, розовый неон внизу, колесные ступицы – не новенькие, блестящие, а старые, потрепанные ветераны дорог, – прибитые к стенам на втором этаже в зале. Понравился высокий насест над улицей, запасной выход в дальнем конце с лестницей на первый этаж.

Еще плюс – легко отыскать: дошел до Седьмой и Тридцать третьей, ищи заведение с большим неоновым «кадиллаком» над дверью.

Хорхе выложил на столик четвертьфунтовый фирменный гамбургер «Пинки», поставил бутылку «Будвайзера» и уселся.

– Ну, побеседуем, – начал Джек. – Основное известно, но хорошо бы побольше подробностей. Тогда поглядим, что из этого выйдет.

Хорхе сообщил, что он эквадорец, занимается мелким бизнесом по уборке контор. Сильно не замахивается, всего пара бригад по три человека, в одной сам по ночам офисы убирает. Работа тяжелая, долгая, но жить можно. Можно оплачивать собственные счета, счета своих подручных. Однако возникла проблема: клиент‑паразит по имени Рамирес.

– Что меня по‑настоящему разозлило, – объяснил Хорхе, – ведь это же брат.

– Твой?

– Что ты, приятель. Я хочу сказать, брат‑эквадорец. Говорит, дал мне работу, потому что мы сюда приехали из одной страны. Говорит, один крестьянин приехал, хорошо зажил, хочет помочь мне, брату‑крестьянину, тоже разбогатеть. – Он глотнул пива, грохнул об стол бутылкой. – Дерьмо собачье! На самом деле нанял меня с ребятами, потому что знал, что нас можно обчистить.

– Говоришь, шесть тысяч задолжал?

– Точно. Никогда бы я не дал гаду настолько далеко зайти. Да он все твердил про заминку в делах, самому, мол, клиенты не платят, в конце года подпишется крупный контракт, все заплатит с процентами. Я верил своему брату‑крестьянину, эквадорцу, – Хорхе брызнул слюной, – неделю за неделей, ночь за ночью являлся с бригадой. – Еще глоток, снова стук. – Снова вранье! Он никогда мне платить и не думал. Вообще никогда!

– Я как‑то не совсем понимаю, – перебил его Джек. – У вас должен быть с ним подписан какой‑то контракт.

– Конечно, – кивнул Хорхе. – Я всегда подписываю.

– А говоришь, испробовал все законные способы получить деньги.