— Если что, то у меня на борту местный представитель Императора, — со смешком среагировал я на столь нехитрый заезд, — Поэтому вести речь об излишках спиртного по меньшей мере наивно. Впрочем, если ты нас с Алябьевым удивишь, то «лишнюю» бутылку мы запросто отыщем, а тои не одну. Дерзай!

Алябьев чуть поморщился от моего высказывания, но сам подошёл поближе к рации, чтобы ничего не пропустить.

— Среди «заземлённой» тройки магов две девки. С виду, молодые. Хотя у азиатов это не вдруг поймёшь. Удивил? — с явным намёком поинтересовался командир пятёрки гвардейцев.

— Да! Красавцы! Я всё видел и вы лучшие!! Считайте, пять бутылок я вам проспорил. — ответил я, и на секунду — другую, в наш канал прилетели радостные вопли пилотов, довольных не столько выигранными бутылками коньяка, сколько признанной оценкой их ювелирной работы.

А кто ещё, если не они? Это же гвардия…

И я мог стать одним из них… Но не сложилось.

Глава 148

История в её чистом виде мне никогда не нравилась, ни как предмет, ни как наука, если в ней были представлены всего лишь выхолощенные факты, описания реформ и сражений, с приведением их дат. Изучать такой предмет бессмысленно. С таким же успехом можно наизусть выучить календарь с праздничными датами, не имея ни малейшего представления, какому празднику они посвящены и по какому поводу мы отмечаем те или иные события.

Скажем, когда мне говорят, что Первая мировая война началась из-за убийства эрцгерцога и его жены, то я в это не верю.

Другое дело, если война уже была запланирована и её необходимость диктовалась целым рядом экономических и политических причин, заранее согласованных будущими союзниками, а сам теракт в Сараево было всего лишь формальным поводом.

Почему я об этом размышляю? Вообще-то у меня возникла небольшая пауза, и наконец-то пришла пора осмыслить, ради чего я ввязался в войну с Японией, а теперь и на Маньчжурию претендую.

В принципе — всё просто. Сплошная экономика и политика, к моему счастью, плотно перемешанная с интересами нашей Империи.

С Японией всё понятно. Мне были нужны люди, ресурсы и торговля. Небольшой опыт взаимодействия с японским радиозаводом послужил катализатором. Зато формальным поводом стала свадьба с Аю.

Какие плюсы я вижу в Маньчжурии? Более короткий путь между Россией и Японией. Люди, которых мне катастрофически не хватает. Азиатский рынок, до которого отсюда рукой подать. Природные ресурсы, что так и не были в прошлом освоены и поэтому лежат разведанные, но нетронутые прошлыми поколениями людей.

Скажу проще — Стальная Империя Второва была построена куда как в менее благоприятных условиях, чем это может получиться в Маньчжурии. У Второва была жестокая конкуренция, выработанные предками запасы самых богатых железных руд и угля, и не самое удачное расположение заводов, вынужденно им созданных на исторически сложившихся местах, где имелись хоть какие-то специалисты и дороги.

Наверное, мало кто меня понимает, не владея полностью всем массивом информации о роли и значении металлов. Для меня самого было откровением, когда я узнал, что многие детали космических ракет у предков были изготовлены не из титана или алюминия, а из стали с добавками ниобия, никеля и хрома. Другими словами — век стали, если она шагает в ногу со временем, очень длинный, а подарок от Императора в виде Томтора — уникального месторождения концентратов редчайших металлов — это такой ресурс, который невозможно переоценить. Если всё это грамотно и быстро освоить, то быть моему Роду в очень скором времени одним из самых богатых не только у нас в стране, но и во всём мире.

Богатство, как самоцель, мне не так интересно, как возможности, которые открываются при таком раскладе.