А вот в чём интерес китайских Кланов, захвативших Маньчжурию? Им что, нужны земли? Вряд ли. Китай пострадал от ядерной войны больше, чем Россия. Сказался размер территорий. Народа там сейчас немного, почти столько же, как и у нас, а то и меньше. Земли всем хватает. Строить в Маньчжурии китайцы ничего не собираются, а всё, что можно было награбить, уже давно ими отобрано у маньчжуров и вывезено. Не бьёт экономика у китайских Кланов. Поборы со скудных урожаев вряд ли окупят затраты на содержание солдат, а значит нет им никакого смысла втягиваться в дорогостоящую войну. Всё к тому идёт, что подкреплений китайцы не получат, а если мои планы по доставлению им неприятностей внутри самого Китая сработают, то они ещё и из Маньчжурии отзовут часть войск.

Впрочем, это всего лишь мои предположения, построенные исходя из практической целесообразности. Вполне возможно, что кому-то попадёт вожжа под хвост, и тогда возможны совсем иные варианты развития событий.

* * *

— Вашсясьво! — на одном дыхании отбарабанил Нечипорюк, вваливаясь поутру в снятый мной особняк в Уссурийске и прерывая наш завтрак, — Беда! Китайцы как бы не все свои силы против наших маньчжуров двинули! Раздавят они их не сегодня — завтра! Ей-богу раздавят!

— Садись за стол и всё толком рассказывай, — показал я сотнику на свободное место, напротив Алябьева.

С опаской покосившись на наместника, находящегося в немыслимых для его понимания чинах, сотник хотел было отказаться, но я жестом повторил то, что только что сказал.

На краешек стула здоровенный казак устраивался с такой осторожностью и гримасой, словно я его на противопехотную мину пригласил присесть.

— Хорошая новость, — тут же отреагировал Алябьев, когда понял, что одно из предсказаний нашего штаба сбылось.

— Да куда уж лучше, — шумно выдохнул Нечипорюк, — От Муданьцзяня и Шуанъяшаня в сторону Мишаня чуть ли не по два — три полка идут с каждой стороны. Ещё и артиллерию с собой тащат. Если бы не посты с пулемётами и мосты взорванные, что их марш сдерживают, они бы уже всех маньчжуров к озеру Ханка прижали и там прикончили. Сил у них как бы не втрое — вчетверо больше, чем у маньчжуров, так ещё и пушки имеются, которых у наших узкоглазых нет.

— Мы через два часа начнём, — кивнул я в ответ на вопросительный взгляд Алябьева, — Погода лётная. Штурмовики и бомбардировщики готовы. Тех, что справа, первыми накроем. Они очень скоро должны на переправе забуксовать и в кучу сбиться, — я раскрыл офицерскую кожаную планшетку, лежащую на краю стола, и вытащил из неё карту, — Моста здесь уже год, как нет, а брод и подходы к нему мы вчера ночью заминировали. Через полчаса над этой дорогой самолёт — разведчик пройдёт, по итогам разведки я дам команду всем остальным. Подлётное время здесь около тридцати минут, так что мы никак не опоздаем.

— Решили на этот раз без магии обойтись? — с усмешкой спросил Алябьев, — А как же ваше реноме борца за возврат магов в войска?

— Не стоит путать Божий Дар с яичницей, — ответил я усмешкой на усмешку, — Маги, по крайней мере те, которых мы в Академии выращиваем, нужны там, где армия без больших потерь сама не справится. А для китайцев и простенькой техномагии с авиацией за глаза хватит. Перед ними минное поле. За обочиной дороги тоже мины поставлены, пусть их и не так много, как бы хотелось. Сколько сапёры успели за ночь выставить, и на том спасибо. А сверху полетят подарки, включая техномагические авиабомбы — «сотки». В чистом поле — они страшная вещь. Метров на сто — двести вокруг себя всё живое с большой вероятностью выкашивают.