|
КОнноли послушно сидели на своих местах живыми свидетельствами неотразимой силы любви. - Ну и долго же вы, мистер, - сказала Дорис. - Мы совсем заледенели. Мы выходим? - Нет. - Мы не будем уродовать этот дом? - Нет, Дорис, этот нет. Я везу вас обратно. Дорис блаженно вздохнула. - Тогда ничего, что мы так замерзли, раз нам можно вернуться с вами. Когда они вернулись в Мэлфри и Барбара снова увидела детей в холостяцком крыле, ее лицо вытянулось. - Ах, Безил, - сказала она, - ты подвел меня. - Не совсем так. Преттимэн-Партриджи умерли. - Я знала, что с ними что-то случилось. Но как же долго ты ездил! - Я встретил подругу. Точнее, подругу одной моей подруги. Очень славная девушка. Думаю, ты должна что-нибудь для нее сделать. - Как ее зовут. - Мм... видишь ли, я так и не узнал. Но вот ее мужа зовут Билл. Он кавалеристом в одном полку с Фредди. - Чья же она подруга? - Мэри Никольс. - Никогда не слыхала. - Это моя старая любовь. Нет, честное слово, Бэб, она тебе понравится. - Ну что ж, пригласи ее на обед. - Барбара была отнюдь не в восторге. Слишком многих приятельниц Безила она знала. - Уже пригласил. Беда только, у нее нет машины. Ты не будешь возражать, если я за ней съезжу? - Милый, у нас просто нет на это бензина. - Можно воспользоваться дополнительным. - Милый, я так не могу. Это же не имеет никакого отношения к устройству эвакуированных. - Хочешь верь, хочешь не верь, Бэб, - имеет. Х Морозы отпустили, снег сходил. Колони-бог, Бэгшот-хит, Чог бем-коммон и прочие небольшие, поросшие утесником и кустарником полигоны между шоссейными дорогами Суррея, - клочки дикой земли, обозначенные на указательных знаках буквами "В. в.", а на географических картах "учебное поле номер такой-то", - вновь вылезли на свет божий после краткого периода заснеженной красоты. - Можно двигать дальше с тактической подготовкой, - сказал командир части. Три недели подряд они чертили взводные схемы и ротные схемы. Капитан Мейфилд лишал себя досуга, изыскивая способы превращения в поле боя тех немногочисленных акров закрытой болотистой местности, которые находились в его распоряжении. С точки зрения солдат все схемы отличались одна от другой лишь расстоянием от лагеря до учебного поля и расстоянием, которое приходилось преодолевать перед прекращением огня. Потом три дня подряд командир части выезжал с начальником штаба в броневике; каждый имел при себе палетку. "Организуем батальонные учения, - говаривал капитан Мейфилд. Его солдатам было все равно. - Это наши первые батальонные учения. Крайне необходимо, чтобы каждый в роте был на высоте". |
