|
- Ну так спускайтесь. - Спускаться обратно! - приказал Смолвуд. - А что вы намерены предпринять дальше? Смолвуд в отчаянье озирался Вокруг, словно ища источник вдохновенья. - Поставить дымовую завесу, сэр. - Ну так ставьте дымовую завесу. - Поставить дымовую завесу! - приказал Смолвуд Аластэру. Майор пошел дальше, морочить взвод у них на фланге. - Вперед, - приказал Смолвуд. - Надо же преодолеть этот проклятый холм. Так уж лучше сейчас. Путь вышел короче, чем казалось поначалу. Через двадцать минут они достигли вершины, где их ждала продолжительная "бойня". Мало-помалу сюда с разных сторон стянулся весь батальон. Третья рота собралась и построилась; затем их распустили на обед. Обед был давно съеден, и они просто лежали на спине и курили, По пути в лагерь командир части сказал: - Не так уж плохо для первого раза. - Не так уж плохо, полковник, - отозвался майор Буш. - Несколько медленны на подъем. - Да, несколько неповоротливы. - Смолвуд оказался не на высоте. - Он был очень туг на подъем. - Но мне все же кажется, мы кое-чему научились. Люди были заинтересованы. Это было сразу заметно. Батальон добрался до лагеря уже затемно. Они парадным маршем прошли мимо караулки, разделились на роты и стали на ротном плацу. - Винтовки протереть до ужина, - приказал капитан Мейфилд. - Взводным сержантам собрать стреляные гильзы. Осмотр ног повзводно. Улучив минуту, Аластэр прошмыгнул к телефонной будке и успел позвонить Соне до того, как капитан Мейфилд вынырнул из-за угла барака с электрическим фонариком, чтобы осматривать ноги. Аластэр надел чистые носки, сунул под соломенный тюфяк форменные ботинки, переобулся в штатские туфли и был готов. Соня уже ждала его в машине перед караулкой. - Милый, от тебя сильно пахнет потом, - сказала она. - Что ты делал? - Ставил дымовую завесу, - гордо отвечал Аластэр. - Все наступление задерживалось, пока я не поставил дымовую завесу. - Какой ты молодец, милый. У меня на обед бифштекс из консервов и пудинг с почками. После обеда Аластэр расположился в кресле. - Не давай мне заснуть, - сказал он. - К полночи я должен вернуться в часть. - Я разбужу тебя. - Хотелось бы мне знать, насколько этот бой похож на настоящий, - успел он сказать засыпая. Заморская операция, к которой готовился Питер Пастмастер, не состоялась. Питер вновь надел свою прежнюю форму и вернулся к прежнему образу жизни. Его полк был расквартирован в бараках в Лондоне, мать, как и прежде, жила в "Ритце", а большинство друзей, как и прежде, можно было встретить за стойкой бара Брэттс-клуба. |
