Пока я, застыв, разглядывал это величественное сооружение, Светлана зажгла несколько свечей в разных углах комнаты, проворно наполнила хрустальные бокалы вином и подошла ко мне.

— Нравится? — кивнув на кровать, поинтересовалась она, вручая мне бокал. — Это отец по моей просьбе заказал её одному мастеру. Долго пришлось ожидать, но оно того стоило…

Девушка ласкающе провела рукой по занавеси, чувственно пропустила между пальцами парчовую складку…

Я завороженно наблюдал за каждым её движением. Светлана, томно вздохнув, потянула меня за руку, усадив на мягкое облако по-царски роскошного ложа. Подняла бокал, любуясь рубиновым цветом благородного напитка. Потом перевела взгляд на меня:

— Давай на брудершафт…

Перевила свою руку со моей, пригубила вино и впилась в мои губы обжигающе страстным поцелуем. Отобрала мой бокал, поставила на пол рядом с кроватью и, обняв за шею, увлекла меня на мягкие перины…

* * *

Мне казалось, что миновало несколько часов, наполненных чувственным безумием, сплетением тел, тонущих в омуте страсти… Обессиленно откинувшись на ворох подушек, я бросил случайный взгляд на часы, стоящие неподалёку. Они, насмешливо пощелкивая бегущей по кругу секундной стрелкой, показали, что прошло неполных пятнадцать минут. Я покраснел и отвел взгляд.

Светлана, уютно устроившись у меня по боком, задумчиво водила пальчиком по моей груди. Я же, переводя дух, недоумевал, как же всё так обернулось и что теперь делать…

— Я могу угадать, о чем ты сейчас думаешь, — с ленцой проговорила Светлана, — обязательства, надо что-то решать, как-то выкручиваться…

Я попытался было возразить, но она мягко прикрыла ладошкой мой рот.

— Не спорь. У тебя все на лице написано.

Она порывисто села, чуть нахмурилась и произнесла:

— Послушай, Алексей… Давай лучше сейчас расставим все точки над «и»! Если ты решил, что теперь я буду ждать пышной свадьбы, там — дети, внуки, вместе до последнего дня — то ты глубоко ошибаешься. Во-первых, я прекрасно понимаю, что я всего лишь фрейлина из свиты твоей матери, из незначительного рода, без солидного приданого и вообще… — она махнула рукой и поморщилась. Затем продолжила:

— Ну и потом, уж не обижайся, но я не влюблена в тебя. Будь иначе, все то, что я сказала ранее, не имело бы значения. — девушка усмехнулась, в её чертах поступило что-то неуловимо хищное, добавившее её милому личику возраста и опыта.

Я почувствовал себя даже немного оскорбленным.

— И зачем тогда вот это все?! — и неопределённо помахал рукой, силясь подобрать нужные слова.

— Потому что ты милый, с тобой легко и приятно. Потому что сегодня ты был потерянным и грустным, тебе явно нужно было расслабиться, забыть обо всех проблемах, получить удовольствие…

Она многозначительно провела руками по своему соблазнительному телу.

— А кроме того, ты — цесаревич! Да-да, можешь называть меня расчетливой дрянью, ты не слишком ошибешься. А думаешь, легко при дворе девушке с низким происхождением, безо всяких связей?! Да чтобы добиться места фрейлины, мне пришлось… — она махнула рукой и немного помолчала.