– Я знаю, вам пора возвращаться. А я останусь здесь и прилягу. Сомневаюсь, что я буду в состоянии уснуть, но я хочу быть здесь – на тот случай, если она все‑таки вернется домой.

– Может, вы попросите одну из ваших подруг составить вам компанию?

Синди покачала головой:

– Нет. Никто из них не знает Джойс. Ничего, я справлюсь.

Риган положила руку ей на плечо:

– Полиция ее ищет. Постарайтесь хоть немного отдохнуть. Сегодня я останусь в городе в квартире родителей. – Она вынула из сумочки визитную карточку. – Позвоните мне, как только что‑нибудь прояснится. Через несколько часов нам надо быть в телестудии на утреннем шоу. Это по поводу украденных платьев.

– Бриан была так взбудоражена из‑за этого шоу. – Синди помолчала. – Если Джойс к утру не вернется, вы не могли бы упомянуть об этом на шоу?

Риган с сожалением покачала головой:

– Едва ли это возможно, Синди. Если она не пришла домой ночевать, потому что познакомилась с каким‑нибудь парнем, ей будет очень неприятно, если об этом узнает вся страна. Но если она не объявится завтра во второй половине дня… – Риган пожала плечами.

– Понимаю. Я просто очень волнуюсь.

– Я знаю, Синди, знаю.

– Джойс! – завопил Ромео. – Джойс!

Синди подошла к клетке:

– Он так по ней скучает. – Просунув пальцы сквозь прутья клетки, она попробовала было приласкать птицу, однако Ромео быстро нагнулся и попытался тяпнуть ее за палец. Синди проворно отдернула руку, при этом нечаянно открыв дверцу клетки. Почувствовав желанную свободу, попугай не преминул этим воспользоваться и мигом вылетел наружу.

– Привет! – заорал он, пролетая мимо Риган и устремляясь в гостиную. – Детка, ты прелесть!

А мне нравится этот попугайчик, подумала Риган, поспешая вслед за Синди в гостиную. Ромео наслаждался долгожданной свободой, кружа по комнате и хлопая крыльями.

– Иди сюда, Ромео! – чуть не плача, звала Синди. – Ну, иди же.

Он плавно приземлился на пол позади кушетки, на которой последние два месяца были свалены в кучу пожитки Марко. Синди, встав коленями на кушетку, перегнулась через спинку и ухватила энергичного Ромео. Из его клюва свисало что‑то блестящее. Не разгибаясь, она отобрала у попугая блестящий предмет и швырнула его поверх кучи. Затем она выпрямилась и повернулась к Риган, которая в это время окидывала комнату проницательным взглядом:

– Я сейчас. Только посажу его в клетку.

– Ладно, я подожду вас снаружи.

Синди и не догадывалась, что блестящий предмет, который она так небрежно швырнула на кушетку, был не чем иным, как…

Связка ключей от квартиры Альфреда.

35

Когда Джек, Риган и Кит возвращались в Манхэттен, солнце уже начало вставать; на востоке занималась заря, окрашивая небо красными и голубыми полосами.

– С каким удовольствием я сейчас перехватила бы бифштекс у «Элейн»! Но в это время, боюсь, даже они свернули свой красный ковер, – сказала Риган, имея в виду знаменитый на весь Манхэттен ресторан «Элейн Кауфман», чьи двери вот уже сорок лет были открыты для посетителей до четырех утра. – Думаю, нам не повредит вздремнуть пару часиков, прежде чем отправляться в телестудию.

– А что ты собираешься надеть? – спросила Кит.

– Не знаю. Надо взглянуть, что там висит в шкафу в квартире родителей, – ответила Риган. – Сейчас уже и не верится, что еще накануне утром мы с тобой были уверены, что будем ночевать в Нью‑Джерси.

– Но ты ведь позвонила матери и рассказала ей о шоу, правда? – спросил Джек.