— Я закончу его, с тобой или без тебя, — отрезал Тори. Но даже эта фраза далась ему с огромным трудом. Внутри бушевало что-то неведомое, и ему до боли хотелось взмолиться: «Не уходи!» Сейчас он понимал, что не так уж и боится остаться один на своём пути, но безмерно боится потерять друга, которого он обрёл такой ценой. Что единственный близкий и верный человек, так долго бывший рядом, покидает его и, кажется, навсегда.

— Не бойся, — будто бы прочёл его мысли Аббе, — Корона всегда на твоей стороне. И я… Я всегда на твоей стороне. Ты сильный, хаэрэ. Сильнее меня, сильнее всех нас. Не знаю, что ведёт тебя, но я уверен, всё это не зря. Ты, — он на секунду замолчал, словно подавившись собственными словами, — сделал всё правильно. И я прошу прощения за то, что пытался встать на твоём пути.

— Аббе, — с лёгкой хрипотой начал Тори, — прос…

— Ничего не говори. Всё, что случается, должно было случиться. Иначе бы этому миру не на чем было бы держаться. А теперь я должен ехать, повозка ждёт. Не забывай чаще смотреть по сторонам. Ты никогда не был один.

— Спасибо тебе…

Аббе приблизился к Виатору и, подняв руку, начертил в воздухе перед его лицом уже знакомый треугольник.

— Ара паи, Тори.

***

— Как ты, тейна Тори? — с улыбкой спросила девушка, придерживая левой рукой непослушные кудри, так и норовившие окунуться в грибную похлёбку. Это был их последний завтрак перед отъездом на запад в их последний пункт назначения.

— Хорошо, — отрешённо ответил Тори, задумчиво ковыряя вилкой картофельное пюре, полное комков.

— Ты не выглядишь радостным. Не сказать, что лучшее время для праздника… Но ты бы хоть поел.

— Говорит мне человек, который не спал последние… сколько? Сколько ты не спала?

— Мир спасать — вообще работа нелёгкая, — усмехнулась Спек.

— А ты, значит, теперь тоже мир спасаешь? — вскинул бровь Виатор.

— Запасной игрок в команде. Да и вообще, мог бы и поделиться славой, после того, как…

— Прекрати! Я же вернулся.

— Да-да, — Спек картинно зевнула и закатила глаза, — к тому же нас осталось только двое. Должен же кто-то за тобой приглядывать.

К обеду на первом этаже собралось несколько постояльцев, поэтому периодически можно было потеряться в негромком гуле голосов.

— Послушай, Спек, — всё так же отстранённо и немного напугано заговорил Тори после паузы, отчего девушка даже вздрогнула, — когда он уходил… он будто бы начертил передо мной треугольник. И сказал те самые слова… которые говорил на церемонии. Что это значит?

— Страшное проклятье! — устрашающе взмахнула руками девушка, — ну а если серьёзно, то ритуал Матэ'Ахи растёт из глубокой древности. Наши предки считали, что огонь вбирает в себя дух умершего и забирает его в странствия, чтобы он обрёл наконец своё место в мире. Аббе пожелал своей сестре доброй дороги, как это и принято. И точно так же он пожелал её тебе.

— Думаешь, она будет доброй? — вкрадчиво спросил Тори. Ему самому стало немного противно от той неуверенности, что сквозила в его голосе. Но он ничего не мог с собой поделать — он совершенно не был готов к тому, чтобы остаться в одиночестве.

— Конечно будет, тэйна Тори. Ты ведь никогда не был один, помнишь?

***

Спек бодро выпрыгнула из повозки. До чего же приятно было стоять на твёрдой земле, чувствуя её босыми ногами. Проходящий мимо странник и, судя по виду, торговец невольно бросил взгляд на ноги девушки и, презрительно хмыкнув, поспешил удалиться. Спек хитро прищурилась, подставив лицо солнечным лучам.