С этим дворф нехотя согласился.

– Да, силен он – на удивление…

– Я должна идти.

Вериса двинулась сквозь толпу к выходу. Не зная, что скажет на это Ром, дворфы даже не подумали ей помешать.

Ругнувшись, Ром спрятал так и не набитую трубку и проверил топор.

– Чего стоите? – рыкнул он на ближайших к Верисе воинов. – Думаете, она одна наружу пойдет?

Дворфы разразились боевыми кличами, в которых слышался искренний азарт, и направились за Верисой. Чувствуя себя слишком уставшим для боя, но и сидеть сложа руки тоже порядком уставшим, Ром страдальчески сморщился. Чувств своих он не понимал, и, правду сказать, отчаялся в них разобраться. Главное – все они снова идут на вылазку, а ему предстоит присмотреть, чтоб остальные остались в живых.

Остальные… и в том числе следопытка.

Караульный, принесший весть о затеянной Раском охоте, уже сдвигал в сторону камень, запирающий выход. Как только он взобрался наверх, за ним по пятам последовала Вериса.

И тут сверху донеслась ругань. Остальные бойцы приостановились, не сводя взглядов с выхода.

Ром устремился вперед.

– Что там? Драконоры? Сам эльф крови?

Дворфы зашевелились, уступая ему дорогу. Хоть и оставшийся одноруким, Ром с легкостью выбрался наружу…

И в изумлении разинул рот.

«Пожалуй, для старого дворфа все это уже сложновато…»

В считаных ярдах от выхода на земле покоилось недвижное тело. Однако то был не какой-нибудь драконор, не драконид и даже не эльф крови. Сказать откровенно, Ром вовсе не понимал, кто это там, с ног до головы укрытый просторным плащом.

Вериса склонилась над распростертой фигурой, и, разумеется, не без опаски – ведь в этих краях неподвижное тело, как нигде более, могло оказаться ловушкой – перевернула лежащего на спину.

Женщина… и совсем не из тех, кого кто-либо ожидал здесь увидеть. Нежданной находке неимоверно удивилась даже высшая эльфийка, куда лучше Бронзобородов знакомая с другими расами.

Что ж, по крайней мере, она сумела вспомнить нужное слово, в самый неподходящий момент вылетевшее из головы Рома.

– Дренейка?!

Кейлека нигде поблизости не оказалось. Очевидно, опрометчивость юного дракона свела его в могилу, однако в чем-либо винить соратника Крас даже не думал: он и сам справлялся лишь немногим лучше.

Убийца магов возник перед ним, воспользовавшись так называемым «скачком» – способностью, прекрасно знакомой дракону в облике мага. Неожиданностью оказалось другое: во-первых, стойкость врага (ведь магия Краса должна была ошеломить элементаля), а во-вторых, сила, с коей помянутая магия была отброшена назад, в него самого. Подобной силой не располагал ни один убийца магов на свете.

Теперь Красу сделалось ясно, с кем он столкнулся, отправив сознание в глубину Грим Батола. Определенные подозрения у него появились сразу же, но целиком принять правду он оказался не в силах.

И вот эта правда явилась по его душу…

Выглядел убийца магов точно полупрозрачная пурпурно-синяя тень со смутными очертаниями чего-то вроде острых шипов, торчащих оттуда, где следует быть плечам, и устрашающей головой, очень похожей на птичью. Отчетливо видны были только его глаза, полыхавшие белым огнем. Порой казалось, будто у врага имеются руки, а порой – будто никаких рук у него и в помине нет.

Однако, как бы ни выглядел он на самом деле, подобных убийц магов Крас не встречал ни в одной из летописей Азерота.