Кристабель была очень благодарна молодому человеку за эту любезность. В ином случае ей пришлось бы снимать городской особняк, а она едва ли смогла себе это позволить: Филипп почти ничего не оставил в наследство.

– Но вряд ли вы сможете долго рассчитывать на любезность родственника мужа. – Берн испытующе посмотрел на Кристабель. – Когда начнется сезон, новый маркиз захочет найти себе жену, достойную титула, и ему, вероятно, не понравится присутствие в доме невестки и ее прислуги.

Удивительно, откуда он знает?

– Так и есть. Я думаю снять где нибудь коттедж и в нем дождаться папиного возвращения из Франции.

– Ах да, генерал Лайон, – пробормотал Берн. – Все еще охотится за уцелевшими бонапартистами, я полагаю?

Кристабель молча кивнула, потому что комок в горле мешал ей говорить. Она даже не знала, где сейчас находится ее отец. В этом то и проблема. После войны армия разбросана по всей Европе и постоянно перемещается с места на место, так что связаться с отцом практически невозможно.

– Когда он вернется и выйдет в отставку, мы вместе будем жить где нибудь в деревне.

– Вы предпочитаете деревню городу? – поинтересовалась леди Дрейкер.

Она, Кристабель, предпочитает не изображать из себя маркизу, а в городе ей вряд ли представится такая возможность.

– Да, я больше люблю сельскую жизнь, – коротко ответила Кристабель. – Я вас понимаю, – улыбнулась леди Айверсли. – Если бы не присутствующие здесь друзья, мы с мужем, наверное, никогда не уезжали бы из Эденмора.

«Мы с мужем». Кристабель натужно улыбнулась, чтобы скрыть пронзившую ее сердце острую боль. Когда то они с Филиппом тоже чувствовали и думали одинаково. Но муж так сильно изменился, после того как оставил армию. Он сразу же начал придумывать предлоги для того, чтобы уехать в город. А Кристабель была так рада, что он не заставляет ее сопровождать его, что не задумывалась, зачем Филипп ездит туда. А ездил он для того, чтобы играть и пьянствовать. И чтобы, как недавно выяснилось, навещать любовницу.

А она то, Кристабель, думала, что муж счастлив с ней. Ну как можно быть такой наивной?

– Если вы так давно не были в городе, – прервала грустные размышления Кристабель леди Дрейкер, – вы, наверное, не видели Механический музей Вика. Через пару дней мы с Маркусом ненадолго уедем из города, но завтра можем сходить…

– Это исключено, – вмешался Берн. – Завтра мы с леди Хавершем едем кататься. Ведь так, милая? – Кристабель растерянно моргнула, а Гэвин добавил: – И вы говорили, что утром собираетесь заказать новый гардероб.

Да, модные платья, которые положено носить его любовнице.

– Да, конечно. – Кристабель изобразила на лице любезную улыбку. – Завтра я буду занята весь день. Простите, мне очень жаль, – добавила она, обращаясь к леди Дрейкер.

– Не за что извиняться, – проговорила леди Дрейкер. Прищурившись, она переводила взгляд с Кристабель на Берна. – Если вы передумаете…

– Она не передумает, – торопливо добавил Берн.

Тон, которым это было сказано, заставил леди Дрейкер удивленно приподнять брови. Она демонстративно взглянула на часы и, повернувшись к Берну, произнесла с вежливой улыбкой:

– Похоже, пора оставить джентльменов, чтобы они могли спокойно насладиться портвейном и сигарой.