– Можно подумать, что вы когда нибудь говорите иначе.

– Я предпочла бы не становиться вашей любовницей на самом деле. Если вы ничего не имеете против.

– Но зачем мне нужна мнимая любовница, если в любой момент я могу завести настоящую?

– Вы хотите сказать, – маркиза прищурилась, – что откажетесь мне помогать, если я действительно не стану с вами спать?

– Именно это я и хочу сказать.

Гэвин неожиданно почувствовал, что в его словах больше правды, чем блефа. Идея сделать маркизу Хавершем своей любовницей начинала казаться ему весьма заманчивой.

«Осторожнее, парень», – мысленно предостерег он себя. Можно хотеть маркизу Хавершем сколько угодно, но нельзя забывать, что самое важное сейчас – та собственность, которую она и, главное, Принни так стремятся вернуть. На кону стоит не только баронский титул. И он, Гэвин, не успокоится, пока не добьется от Принни публичного признания того, как дурно тот поступил с его матерью.

И скандал, который неизбежно за этим последует и которого как раз сейчас принц никак не может себе позволить, Гэвина не волнует. Он долго ждал возможности предъявить Принни счет. Чтобы заставить его оплатить долг, нужен мощный рычаг, которым, похоже, и послужит леди Хавершем. Но только при условии, что Гэвин не позволит желанию взять над собой верх.

– Ну что ж, – маркиза глубоко вздохнула, – думаю, я смогу вытерпеть все это тыканье и сопение, раз уж это так необходимо.

– Тыканье и?.. – переспросил Гэвин, не веря своим ушам.

– Терпела же я это от своего мужа, потерплю это еще несколько раз.

Гэвин не привык к подобной реакции. Похоже, леди Хавершем пытается его перехитрить.

– Уверяю вас, что в моей постели вы…

– Знаю, знаю. «Почувствую райское блаженство». Не сомневаюсь, – с сарказмом произнесла маркиза.

Гэвин решил не обращать на это внимания.

– Значит, договорились?

Леди Хавершем гордо выпрямилась и обиженно проговорила:

– Считаю, что нечестно с вашей стороны требовать дополнительную плату за свои услуги, после того как его высочество уже пообещал вам титул. – Заметив, как Гэвин сузил глаза, она поспешно добавила: – Но я готова заплатить вашу цену, если этого нельзя избежать.

А сейчас она пытается представить их двусмысленное соглашение простой коммерческой сделкой. Но ее выдают дрожащие руки: леди совсем не так спокойна, как хочет изобразить. Черт возьми, похоже, эта собственность, чем бы она ни была, действительно очень важна для нее. И для Принни.

Возможно, следовало еще надавить на нее и убедиться, что она и правда готова пойти до конца, но Гэвин всегда предпочитал женщин, которые хотели его не меньше, чем он их. Какое удовольствие может доставить в постели та, которая не желала в этой постели оказаться? Но если согласиться на предложенный план, то у Гэвина будет достаточно времени для того чтобы изменить ситуацию. Тем ощутимее будет потом наслаждение.

– Вы желаете сейчас же скрепить сделку? – вызывающим тоном спросила леди Хавершем, не дождавшись ответа. – Джентльменам ведь не требуется на это много времени. Прикройте дверь, я подниму юбки, и вы быстренько задвинете, пока нам никто не помешал…

– Достаточно, мадам, вы меня убедили.

– Правда, совсем не в том, в чем собиралась.

– Кстати, интересно, откуда вам известно слово «задвинуть»?

Маркиза высокомерно взглянула на Гэвина:

Вы забыли, что большую часть жизни я провела среди солдат. Мой отец – генерал, советую об этом помнить.

– Нуда, конечно.

Вероятно, именно поэтому, оказавшись припертой к стенке, она пытается обмануть Гэвина хитрым маневром. Дурочка даже не понимает, что целая армия генеральских дочек не сможет перехитрить Гэвина Берна.