– Хорошо, – сказал он примирительно, – я согласен, чтобы наша связь оставалась лишь видимостью. – Облегчение, промелькнувшее во взгляде маркизы, обидно задело гордость Гэвина. – Пока, – многозначительно добавил он.

– Вы уверены? – Леди Хавершем явно предпочитала оставлять последнее слово за собой. – Потому что я могу…

– Осторожнее, крошка. – Многие мужчины пугались, услышав этот угрожающе вкрадчивый тон. – Лучше остановиться, пока у вас на руках есть козыри. – Гэвин посмотрел на дрожащие губы маркизы. – Других вы не получите.

Он подошел к двери и распахнул ее.

– А теперь будьте послушной девочкой и не мешайте взрослым. Мне предстоит серьезный разговор с братьями. Наше с вами соглашение вступит в силу, если его высочество согласится на некоторые мои условия, которые не имеют к вам никакого отношения.

Сердито сверкнув на Гэвина глазами, леди Хавершем сдержанно кивнула и направилась к двери.

– Благодарю вас за помощь, мистер Берн.

– Зачем же так официально? Раз уж мы притворяемся любовниками, называйте меня просто Берном, как и все, или «милым», если пожелаете, – иронично добавил Гэвин, слегка приподняв правую бровь.

Маркиза презрительно фыркнула и произнесла, не оборачиваясь:

– Можете называть меня Кристабель.

– Бог мой, откуда у дочери генерала такое изысканное имя?

– У меня, знаете ли, была еще и мать, – гордо ответила леди Хавершем и вышла из комнаты, изящно покачивая бедрами.

Глядя ей вслед, Гэвин еще раз изумился неожиданной силе желания, которое вызывала у него эта ни на кого не похожая крошка. Скажите, пожалуйста, у нее была и мать! Вот уж, наверное, настоящая амазонка или предводительница викингов. Ни одна нормальная англичанка не могла породить подобный сгусток энергии в женском облике.

И этот сгусток энергии пытается отпугнуть его, Гэвина, представив необходимость разделить с ним постель сначала неприятной и скучной обязанностью, потом заурядной торговой сделкой. Дудки! Вдова Хавершем будет молить его о любви гораздо раньше, чем ожидает. Чего бы ему это ни стоило.

Гэвин заработал немалое состояние своим умением соединять бизнес и удовольствие. Вот и на этот раз он сначала немного поиграет в предложенную ему игру, но в конце получит все: возможность отомстить Принни и загадочную собственность маркизы Хавершем и ее тело в придачу.

– Ну что? – Голос Айверсли вывел Гэвина из задумчивости. Оба брата вопрошающе смотрели на него. Гэвин плотно прикрыл за ними дверь кабинета и только после этого ответил:

– Я согласен.

– Отлично, – обрадовался Дрейкер.

– Но у меня есть одно условие. Когда все будет сделано, я хочу увидеться с Принни наедине.

– Зачем?

– У меня есть для этого причины.

Дрейкер пристально посмотрел на Гэвина, потом вздохнул:

– Попытаюсь узнать, согласится ли он на это.

– Пусть лучше соглашается, если хочет, чтобы я помог Кристабель.

– Кристабель? – удивленно переспросил Айверсли. Что ж, придется рассказать им о плане. Все равно рано или поздно они узнают.

– Стокли согласится пригласить вдовушку, только если она окажется моей любовницей. Значит, так тому и быть.

Дрейкер вытаращил на брата глаза:

– Надеюсь, ты не соблазнил эту несчастную женщину прямо…

– Наверное, надо добавить, что она будет мнимой любовницей. Мы собираемся устроить примерно такой же спектакль, как ты и Регина с вашей притворной помолвкой.

– Начиналась она действительно как притворная, но недолго такой оставалась, – заметил Дрейкер.