|
- Была, только ничего не получилось. Видно, прошло мое время. *** После долгих колебаний Уорд двинулся вдоль Главной улицы, прижимаясь к стенам, беспрестанно оборачиваясь и заглядывая в витрины. Дойдя до ее конца, он решительно, как бросаются в реку, повернул к кожевенному заводу и торопливо, почти бегом пересек квартал, слыша за спиной, на тротуаре, лишь эхо своих шагов. Миновал дома, выстроившиеся более или менее ровной линией, помесил грязь на тропинке и приблизился к еле освещенной лачуге. О том, что югославки не поймут его, он не подумал. А может быть, надеялся, что теперь, когда работа в бильярдной завершилась, Майк торчит дома или нанялся где-нибудь поблизости. Обе женщины встретили его дружелюбно, но без всякого любопытства; та, что помоложе, даже не отняла ребенка от груди. - Не знаете, где он сегодня работает? Напрасно Уорд на все лады коверкал слово "работать", показывал жестами, как малярничают и пилят дрова: ответом ему был только смех Елицы. Юго не было, и дома явно не знали, ни где он, ни когда вернется. Итак, рассчитывать на помощь гиганта не приходится, бродить целый вечер вокруг участка невозможно. Тогда Уорд впервые завернул в "Погребок", сомнительное заведение с грязным полом и вызывающе красным освещением. Завернул с одной целью - выпить чего-нибудь горячего покрепче и снова позвонить Скроггинсу Пока он стоял у аппарата, радио жужжало ему в ухо рождественский гимн. - Машина все еще на месте, Скроггинс? - Подождите, взгляну Да Только ее почти не видать - совсем стемнело Уорд, поколебавшись, набрал номер меблирашек и по голосу ответившей ему Элинор понял, что она не в духе - Наконец-то! Вам уже несколько раз звонили. - Кто? - Не сказали. Что отвечать, если позвонят снова? - Ничего. Джастин чуть было не отправился бродить по мирным, обсаженным деревьями улицам Холма, но сообразил: машина с зажженными фарами, бесшумно скользящая по снегу, выследит и настигнет его там, как кролика Нет, лучше уж толпа на Главной улице, где он будет для согрева заходить в магазины, пропахшие свежей хвоей и оглашаемые одними и теми же елейными песнопениями Проходя мимо офиса шерифа, он кое-что придумал. В офисе наверняка тепло В ту ночь, когда Уорд угодил туда, ему пришлось снять пиджак. Кеннету он что-нибудь наплетет шериф - не из сообразительных, а кресло у него удобное. Он вошел, заранее испытывая облегчение, но застал только Бриггса. Помощник шерифа надевал фуражку. - Вам шефа? Вернется только к ночи, а может, сегодня его и вовсе не будет. Он за городом. Приходите завтра, если, конечно, я не могу его заменить. Но тогда поторапливайтесь - меня ждут. *** Встречаясь, Джим и Чарли подолгу засиживались за столом. Вот и сейчас Коберн сочувственно слушал, выпятив живот и ковыряя зубочисткой во рту. - Повторяю, устрой так, чтоб его сфотографировали Пришлешь снимок, я свяжусь с ребятами, и мы живенько выясним, все ли с ним в порядке. Кстати, что слышно о Луиджи? Кажется, дела у него идут со скрипом. Раздался стук: багажник "Бьюика" открыли и закрыли. Джо вернулся из Кале и, не стряхнув снег со шляпы, вошел в бар, сопровождаемый Мануэлем, приятелем Чарли. - Опять сыплет, босс. На обратном пути хватим лиха. - Сделано? Джо только кивнул: разве могло быть иначе? Чарли, зайдя за стойку, чтобы наполнить стаканы, спросил Мануэля: - Минутка найдется? Он, видимо, хотел поговорить с ним насчет Джастина. |
