|
- Право, не знаю, что написать. О чем бы ты рассказала ей на моем месте? - Она - твоя мать. Моей давно уже нет. - Но я же должна черкнуть хоть несколько строк о Рождестве! - Кстати, что будем делать сегодня вечером? - Норман тебя не приглашал? - Еще нет. Вероятно, вынужден провести вечер с семьей. - Не съездить ли нам в Кале? - Для этого надо найти кого-нибудь с машиной. Она вскинула голову и прислушалась. - Ты ничего не слышала? - Нет. - Вроде треск какой-то. В эту минуту Аврора первой увидела, как в дверном проеме возникла фигура Джастина Уорда. Она чуть не вскрикнула - так ее напугало его бескровное лицо, словно вынырнувшее из полутьмы коридора. - Мейбл! - выдавила она. Мейбл, в свою очередь, обернулась. Взгляд ее застыл. Она не произнесла ни слова, не шевельнулась - У орд показался девушкам привидением. Может быть, просто потому, что обе думали - его нет дома: пять минут назад они слышали, как хозяйка ответила по телефону, что не знает, когда он вернется. Джастин был без галстука и воротничка, из-под расстегнутого жилета выглядывали подтяжки. Вернулся он, видимо, уже довольно давно, потому что на ногах у него были шлепанцы, а волосы растрепаны, как после сна. Казалось, ему трудно говорить, и он жестами, вернее, всем своим видом требует, чтобы Мейбл отправилась с ним. Но она молчала, сжимая в руке перо, и он, раскрыв рот, наконец произнес: - Зайдите ко мне на минутку, хорошо? Позже Аврора рассказывала подруге: - Ты была как загипнотизированная. Я тебе подаю знаки - не ходи, а ты встаешь, берешь с кровати свою шаль - и к дверям. Мейбл была в белом пеньюаре. Она проследовала за Джастином по коридору, вошла к нему в комнату. Прежде чем закрыть дверь, Уорд указал на стол, где заранее положил пятидесятидолларовую бумажку. - Побудьте со мной - и только, - прохрипел он. - Я болен. И, боязливо взглянув в окно, добавил: - Мне нехорошо. Она дала ему закрыть дверь. Взглянула на постель, еще хранившую отпечаток его тела. - Почему же вы не ложитесь? - Не могу больше оставаться один. - Вы больше не один, - не слишком ласково отозвалась она. - А вы не уйдете? Даже если у меня температура? Даже если вам кажется, что я немножко не в себе? Тогда ступайте скажите подруге, что я заболел, а вы за мной ухаживаете. Пусть она вас не беспокоит. Мейбл подчинилась. Джастин вышел вместе с ней в коридор, чтобы послушать, что она скажет, и увериться, что она вернется. Войдя к себе и став спиной к двери, девушка поднесла палец к губам, но это не помешало Авроре громко заявить: - Надеюсь, ты к нему не пойдешь? Он же псих, разве не видишь? - Он болен. - Вот те на! - Надо же кому-то за ним присмотреть! Она торопливо достала пальто. Аврора вспомнила про новые туфли в ящике шкафа и удостоверилась, что подруга не берет их с собой. - Что у вас там, наверху, происходит? - донесся с первого этажа голос Элинор Адаме. |
