Я переступила через гордость. Ради Гейба.

«Звони давай, – строго приказала себе я. – Гейб ради тебя на все пошел бы».

Заряд упал еще на процент.

Я крутила кольцо на пальце и думала о муже. Он бы этого не хотел. Будь он здесь, скорее растоптал бы телефон, чем позволил такое. Но его не было. А у меня не оставалось другого выбора. Я глубоко вдохнула, преодолевая тошноту, и набрала нужный номер.

Он поднял трубку после первого же гудка.

– Аллоу? – протянул он слишком нагло и деловито для столь раннего часа.

От одного имени просыпалась тошнота, но я проглотила полный рот слюны и ответила:

– Джефф, это я.

Он долго молчал, а затем неспешно рассмеялся.

– Джеки Кросс! Так-так. Нахальства у тебя хоть отбавляй, не стану скрывать. Между прочим, я теперь знаю твой номер.

– Это не мой, – сдержанно отозвалась я. – Слушай, Джефф, у меня мало времени, я хочу… – О боже, до чего трудно. Ради Гейба. Давай. – Попросить тебя об одолжении, – выдавила я.

– Валяй, – довольно хмыкнул он. – Ничего не обещаю, но за спрос денег не берут.

– Мне нужен код на телефоне Гейба. Только и всего.

– Телефона, который в хранилище улик?

– Того самого, да.

– Скромные у тебя аппетиты! И как я должен туда попасть, скажи на милость?

– Сможешь?

– Попробую, – откровенно веселился он. – Сама знаешь, я человек больших возможностей.

– Джефф…

Я знала, что ему нужно, и не скрывала отчаяния в голосе. Джефф хотел, чтобы я упрашивала. Умоляла. Ему всегда это нравилось, даже в начале нашего романа, в хорошую пору. Он любил, чтобы я упрашивала – понарошку, конечно. Например, щекотал, пока я не задыхалась от смеха и не умоляла перестать. Или набрасывался из угла, когда возвращалась домой по вечерам, и смеялся над моим ужасом, а потом – облегчением. Теперь я понимала суть его «розыгрышей»: ему нравилось унижать женщин. Ладно, раз необходим код, придется поунижаться.

– Джефф, послушай. Ты меня знаешь, я не убивала Гейба. И могу это доказать. Мне только нужен код с его телефона.

– Зачем? Уничтожить аккаунт где-нибудь? Бесполезно, не надейся. Ребята из цифровой криминалистики часами сидели, копий наделали до скончания века.

– Джефф, прошу! – через силу выдавила я. – Умоляю. Пожалуйста!

Долгое-долгое молчание. Потом усталый вздох.

– Черт с тобой, Кросс. Ты всегда умела подольститься.

– Согласен?

– Да.

– Боже! – Я не скрывала радости.

Преодолевая отвращение, добавила:

– Джефф… спасибо. Слушай, позвоню тебе…

– Нет, – решительно перебил он. – По телефону говорить не стану. Если хочешь код, встретимся лично.

Теперь умолкла уже я.

– Так нужен код или нет? – поторопил Джефф, упиваясь моей беспомощностью и своей властью.

– Не могу с тобой встретиться, – наконец ответила я. – Не могу, Джефф.

– Тогда обойдешься без кода, – самодовольно заключил он.

Вот скотина!

– Откуда мне знать, что не обманешь?

– Понятия не имею. А мне про тебя откуда знать? Может, хочешь выкинуть какой-нибудь фокус с этим кодом? – Я представила, как он пожимает плечами. – Поверим друг другу на слово.

В общем-то, он верно рассудил. Одна загвоздка: я ему не верила. Нисколько.

– Хорошо, встретимся, – неохотно сдалась я, судорожно придумывая выход. – Но место выберу я.

– Ладно, – на удивление покладисто отозвался он.