Шейла кивнула.

   – Жить в одной гостинице очень удобно: созваниваешься и сразу идешь на прогулку, – объяснила она сдержанным тоном.

   Одри принялась теребить подол юбки.

   – А мама меня все время расспрашивала, ты с папой или у себя? Эрвин тоже задавал всякие вопросы.

   Шейла покачала головой.

   – Расспрашивать надо либо меня, либо твоего папу, но уж никак не тебя! Это одно. И второе: нужно было сразу рассказать об этом папе.

   – Я сказала, что ты живешь на другом этаже. Вот если бы папа и ты влюбились друг в друга, тогда другое дело. А вы с ним влюблены или нет?

   – О чем это вы?

   Одри и Шейла, как по команде, обернулись. Генри в светло-сером костюме, голубой рубашке и галстуке в красно-бело-синюю полоску стоял в проеме дверей.

   – Ну что, папочка, рассекретил секреты рекламного бизнеса?

   Генри потратил все утро на запись телешоу.

   – Более-менее. А вы какими секретами делитесь?

   Шейла и Одри обменялись быстрыми и многозначительными взглядами.

   – Мы беседуем о любви! – Девочка состроила уморительную гримасу.

   Генри метнул взгляд в сторону Шейлы.

   – О суровой родительской любви, – пояснила та. – А до этого говорили о дне рождения Одри.

   Генри снял пиджак и ослабил узел галстука.

   – Есть какие-либо соображения на этот счет?

   – Пап, я не хочу ничего устраивать в этом году! – заявила Одри.

   Встретившись взглядом с Шейлой, Генри кивнул. Оба вспомнили неудавшееся прошлогоднее празднество.

   – Не хочешь – не надо! Но все-таки день рождения отметить надо.

   – Тогда пойдем в ресторан. Только в самый лучший. Ты, я и Шейла...

   Шейла вспыхнула.

   – Меня включать в вашу компанию вовсе необязательно! – сказала она бодрым голосом, торопясь дать понять Генри, что это не ее идея.

   – Знаю-знаю! – ворчливо заметила Одри. – Ты всегда так! Имей в виду, если не пойдешь, я обижусь.

   – Тогда остается спросить, не станет ли возражать твой папа.

   – Шейла, если ты с нами не пойдешь, я тоже обижусь! – засмеялся Генри.

   Одри перевела взгляд с отца на Шейлу. Задумалась.

   – Шейла, а чего это ты такая красная?

   – Умираю от жары!

   – Еще бы! – сказал Генри. – Ходишь все время в джинсовой юбке и в блузке с длинным рукавом. Одета, прямо скажем, не по погоде.

   Одри внимательно посмотрела на отца.

   – Правда, Шейла, почему ты постоянно в одном и том же?

   Шейлу этот вопрос застал врасплох. Не станешь же объяснять ребенку, что скромный внешний вид создает имидж женщины, равнодушной к мужским чарам. Пока она лихорадочно соображала, что бы такое придумать, ее выручил звонок в дверь.

   – Это, наверное, Элинор! – Одри вскочила, заметалась по комнате. – А я не готова!

   – Успокойся! Я собрала сумку, там все твои купальные принадлежности.

   Генри вскинул брови.

   – Куда это она?

   – Миссис Тейн, мама Элинор, везет девочек в бассейн, а потом у них чай, – объяснила Шейла.

   – И я останусь у Элинор ночевать! – добавила Одри.