– Более божественного вечера никто не давал, правда? – Тиффани, слегка покачиваясь, наблюдала за приятельницами. Марина и Кизия обменялись быстрыми взглядами, и Кизия кивнула. С Тиффани она вместе училась в школе. Та, когда не напивалась, была очень приятной девушкой. Вот о ней Кизия ни за что не стала бы писать в своей колонке. Все знали, что она пьет, и больно было видеть Тиффани в этом состоянии. Читая о таких вещах за завтраком, вряд ли развеселишься. Это не подтяжка Марининого бюста. Больно и горько. Самоубийство шампанским.

– Чем теперь собираешься заняться, Кизия? – Марина зажгла сигарету, а Тиффани снова уткнулась в свой бокал.

– Не знаю. Может, устрою прием… После того как закончу статью, о которой сегодня договорилась.

– Ну, ты смелая. У меня все это вызывает содрогание. Мег готовила вечер восемь месяцев. В этом году ты по‑прежнему останешься в Комитете помощи больным артритом?

Кизия кивнула.

– Еще они хотят, чтобы я занялась балом в пользу детей‑калек.

При последних словах Тиффани встрепенулась.

– Дети‑калеки? Какой ужас!

Слава Богу, хоть это не божественно.

– Что в этом ужасного? Обычный бал. – Марина встала на защиту праздника.

– Но ведь дети‑калеки… Кто же сможет на них спокойно смотреть?

Марина с раздражением пожала плечами.

– Тиффани, дорогая, ты видела хоть одного больного артритом на балу в их пользу?

– Нет… Не думаю…

– Значит, никаких детей‑калек и на этом балу ты тоже не увидишь. – Марина говорила вполне здравые вещи, Тиффани, казалось, успокоилась, но у Кизии почему‑то тоскливо засосало под ложечкой.

– Ты, наверное, права, Марина. Итак, ты будешь устраивать в их пользу бал, Кизия?

– Пока не знаю. Еще не решила. Если честно, я немного устала от всей этой благотворительной беготни. Занимаюсь этим уже Бог знает сколько.

– Как и мы все, – уныло отозвалась Марина, стряхивая пепел в беззвучно предложенную официантом пепельницу.

– Ты должна выйти замуж, Кизия. Это божественно. – Тиффани блаженно улыбнулась и взяла еще один бокал с плывущего мимо подноса. Только за то время, что Кизия присоединилась к ним, это был уже третий. В дальнем конце зала опять заиграли вальс.

– Этот танец, девочки, приносит мне несчастье. – Кизия внутренне застонала. Куда, к черту, подевался Уит?

– Несчастье? Почему?

– Вот почему. – Кизия быстро кивнула в сторону приближающегося барона. Вальс исполняли по его просьбе, и он рассчитывал наслаждаться ее обществом около получаса.

– Ну и везет же тебе! – злорадно ухмыльнулась Марина, а Тиффани изо всех сил постаралась сосредоточиться.

– Вот и объяснение, милая Тиффани, почему я не выхожу замуж.

– Кизия! Наш вальс! – Протестовать бесполезно. Она грациозно кивнула приятельницам и унеслась в объятиях барона.

– Ты думаешь, он ей нравится? – Тиффани была ошарашена. Он действительно очень уродлив. Даже сквозь алкогольные пары это очевидно.

– Нет, конечно… Эх ты… Она хочет сказать, что, когда за тобой все время увиваются подобные образины, просто нет времени найти нормального мужика.