Барственный жест, достойный легендарных гостей не менее легендарных «Яра» и «Стрельны», не ускользнул от внимания пожилого швейцара.

Черная шумная туча ворон затмила небо над «Сарагосой». Рыбаков огляделся, поспешно вошел в ресторан.

– Что, отец, у вас тут устриц подают? – поинтересовался он лениво, одарив ливрейного стража пятидолларовой купюрой.

– И омаров тоже, – угодливо осклабился старик. Рыбаков сдал пальто в гардероб, поправил перед зеркалом уложенные пахучим гелем волосы. Ни Круглова, ни Шалова, ни Бакса среди молчаливых охранников не было, остальные его не знали. Стараясь не привлекать внимания, опер поднялся по ковровой дорожке в обеденный зал. Справа оставались игровые автоматы, слева располагался бар, внизу – курительный салон.

Второй этаж начинался с просторного вестибюля. Напротив окна за занавеской находилась инкрустированная дверь в туалет. Над дверью висели искусные муляжи бычьих голов, скрещенные пики. Всю противоположную стену занимало панно цвета запекшейся крови: сцена корриды. Была еще лестница на третий этаж. Пролетом выше у небольшого окошка‑бойницы покуривал охранник.

Сразу за стеклянной автоматической дверью Рыбакова встретил метрдотель.

– Желаете столик? – любезно улыбнулся он.

По залу сновали официанты в костюмах тореадоров, в глубине за столиком скучала парочка «Кармен». Народу было мало, в основном деловые люди.

– Сколько это будет стоить? – поинтересовался Рыбаков. «Мэтру» вопрос явно не понравился: как правило, те, кого интересовали цены, питались в «Русских бистро».

– Если вам отобедать – думаю, в полторы сотни уложитесь. Рыбаков смерил обер‑официанта презрительным взглядом, переложил из кармана в карман японский калькулятор.

– Вы меня не так поняли. Я имею в виду ваш ресторан. Глаза «мэтра» приняли размеры чайных блюдечек.

– Простите, не уполномочен, – забормотал труженик новорусского общепита. – Хотите поговорить с хозяином?

– Позже. Я сяду вот там, – Рыбаков указал на столик у окна, с двух сторон огороженный деревянными переборками.

Заказал он немного: порцию дорогого виски, устриц, салат из зелени, говяжий бульон и бифштекс с кровью.

«Хорошего гостя» обслужили буквально за пять минут.

Сзади слышались слова «авизо», «Центробанк», «безнал», небрежным тоном произносились числа со многими нулями. Откуда‑то сверху негромко лились испанские напевы.

«Встреча состоится на третьем этаже, – думал Рыбаков, – больше негде. Не в баре же и не здесь. Разве что они закроются на время… Но это вряд ли – оставят посетителей в качестве заложников, в случае чего. Значит, на третьем…»

Он глотнул виски со вкусом самого элементарного самогона, нанизал на вилку ломтик авокадо, сдобренный тропической зеленью. Может быть, все это и имело бы вкус «от Севильи до Гренады», но в промозглой зимней Москве совершенно не шло в горло.

«На шоссе окна третьего этажа не выходят. Пожарная лестница остается слева на торце. Наверняка есть запасный выход. Не может не быть. Его блокируют, парадное блокируют тоже, разумеется, дорогу и берег Москвы‑реки. Кных наверняка приедет со своей охраной. Впрочем… пошли они все! Какое все это может иметь значение? Спокойно. Ешь ананасы, рябчиков жуй… Как там дальше? Вот именно. Все может статься…»

Янтарный бульон в мельхиоровой посудине с крышкой был горячим и ароматным, но его цена в двадцать четыре доллара была взята явно с потолка.