|
Оставьте эти грустные воспоминания! Конечно, нельзя сказать, чтобы вовсе не было таких людей, которые, прожив довольно долго в свете, не имели бы подобных мыслей. Но зачем для своих печальных воспоминаний выбирать из трех-сот-шестидесяти-пяти самый веселый ден! Бросьте их еще раз повторяю, придвиньте стул к яркому камину, налейте ваш стакан и пойте круговую песню. Если комната ваша сделалась немного теснее прежней, что за беда! не унывайте и в душе благодарите Бога, что вы не совсем еще несчастны! Чтож делать, если один маленький стул остается пустым, и если не видно на нем невинного малютки, который радовал сердце отца и возбуждал радость в душе матери! Не останавливайтесь на прошедшем; не думайте о том, что не прошло еще и года, как прекрасное дитя, которого теперь уже нет, сидело перед вами, с цветущим здоровьем на лице и игривым сознанием ребячества в веселых глазах. Не лучше ли вспоминать о настоящих наших благах, которыми Провидение с изобилием одаряет человека, - но отнюдь не прошедших несчастиях, которых на долю смертного выпадает очень немного. Наполните же снова ваш стакан с веселым лицом и довольным сердцем. Веселитесь всей душой, как будто счастие жизни зависит от того, чтобы Святки были веселы, и новый год был встречен радостью.
Можно ли быть равнодушным к излиянию нежных чувств, дружбы, любви, которыми изобилует это время года? Кому неизвестны семейные собрания о Святках? право; мы ничего ни знаем более усладительного для души! Кажется, что в самом слове "Святки" заключается что-то мистическое! Раздор и несогласие - следствие какой нибудь пустой причины, позабываются; чувство братской любви пробуждается в сердцах людей, которые долгое время были чужды ему; родственники, несколько месяцев избегавшие встречи друг с другом, предлагают и принимают чистосердечные объятия и в настоящем счастии погребают прошедшую вражду. Добрые сердца, стремящиеся друг к другу, но удерживаемые ложными понятиями о гордости и личном достоинстве, снова соединяются и выражают искреннее добродушие и снисхождение. О, если бы Святки продолжались целый год, то предразсудки и страсти, искажающия нашу натуру, никогда ни обнаружились бы теми, кому они всегда должны быть чужды!...
Семейное собрание о Святках, про которое мы говорим, нельзя назвать обыкновенным собранием родственников, весьма однообразно встречающихся в неделю или в две недели раз по приглашению, - нет! это скорее полное годичное собрание всех возможных членов семейства, старых и малых, богатых и бедных; все дети еще за два месяца ожидают его с нетерпением. Прежде это собрание назначалось в доме дедушки, но дедушка становится стар, бабушка тоже; тот и другая, чувствуя слабость здоровья, передают свое хозяйство и поселяются в доме дядюшки Джорж. Итак, собрание бывает у дядюшки Джорж. Бабушка заранее присылает различные лакомства, а дедушка непременно сам плетется в Ньюгэтский рынок купить индейку, и нарочно нанимает человека, чтоб нести ее с триумфом. По приходе домой он непременно наградит своего провожатого сверх платы рюмкой водки, и честный носильщик долгом поставляет себе поздравить тетушку Джорж "с веселыми Святками и с наступающим новым годов". Бабушка дня за два или три во всех своих поступках делается таинственною, хотя и не до такой степени, чтоб не разнесся слух о сделанных ею покупках: о прекрасных чепцах для служанок и о целом коробе книг, перочинных ножей и ресфедеров для юной отрасли. В свою очередь и тетушка Джорж тоже секретничает и заблаговременно отдает на кухне приказание насчет приготовления лишней дюжины рождественских пирожков к обеду и огромного пуддинга для маленьких детей.
В рождественский сочельник бабушка бывает в самом приятном расположении духа. В течение целаго дня она заставляет детей очищать чернослив, миндаль и тому подобное, - а когда все очищено, упрашивает дядюшку Джоржа спуститься в кухню, снять сюртук и заняться приготовлением пуддинга. Дядюшка Джорж исполняет все приказания бабушки с веселым видом, возбуждает шумный восторг в маленьких детях и прислуге. |
