Изменить размер шрифта - +

 

Мне кажется, что можно представить себе одно из этих блестящих собраний, и даже очень легко: стоит только вообразит, что мы в пышном бальном наряде являемся мы назначенном доме и имя наше громогласно возвещают у дверей гостиной.

 

Для примера возьмем хоть соседний дом с зелеными сторами. Нам заранее известно, что тут будут танцы, потому что во время завтрака мы видели, как лакей выносит ковры из передней гостиной. Впрочем, если потребуются дальнейшие доказательства нашей уверенности, то - нечего делать! придется рассказать всю истину - мы своими глазами видели, как у одного из окон спальни молоденькая лэди причесывала волоса другой, такой же молоденькой лэди, по самой последней и великолепной моде; а это, нам кажется, вполне должно оправдать ваши предположения касательно танцев за зелеными сторами.

 

Хозяин солидного дома служить в конторе богатого негоциянта: мы узнаем этот факт по покрою его фрака, по узлу его шейного платка и по самодовольной осанке; даже и зеленые сторы служат не последним доказательством.

 

Но позвольте! к дверям дома подъехал кэб. А! знаем кто такой! "Это младший писец конторы того же негоциянта - молодой человек, красивой наружности, с большим расположением к простуде и мозолям; он приехал в сапогах, носки которых сшиты из черного сукна, и привез с собой в кармане башмаки, которые он надевает тотчас по приходе в переднюю. В коридоре его встречает лакей и немедленно передает другому лакею в синем фраке, а этот синий фрак ни более, ни менее, как переодетый почтальон из той же конторы.

 

- Мистер Тупль! восклицает он при входе в гостиную.

 

- Ах, здравствуйте, Тупль! говорит хозяин дома, отходя от камина, перед которым он рассказывал политические новоcти.

 

- Рекомендую тебе, душа моя: это мистер Тупль (при этом хозяйка дома выражает церемонное приветствие); вот это моя старшая дочь. Джулия, рекомендую тебе, милая, мистера Тупля.... А вот это мои другия дочери, это мой сын.

 

Тупль весьма сильно потирает себе руки, сладко улыбается, беспрестанно кланяется и вертится до полного окончания рекомендации. После того он тихо пробирается в отдаленную часть комнаты, садится на стул подле софы и открывает с молодыми лэди весьма разнообразный разговор о погоде, о театрах, о старом годе, о последнем городском происшествии, о балах наступившего сезона и подобных не менее интересных предметах.

 

В уличные двери удары повторяются. Какое многочисленное собрание, какой неумолкаемый говор наполняет гостиную! Мы умственно представляем Тупля в зените его славы. Он только что принял чашку от толстой лэди и передал ее лакею, как в ту же минуту продирается сквозь толпу молодых людей, останавливает другого лакея, берет с его подноса несколько бисквитов и подает дочери престарелой лэди. Проходя мимо софы, он уже с видом покровительства поглядывает на молоденьких лэди, с которыми за несколько минут беседовал; в его взгляде выражается столько снисхождения и столько фамильярности, как будто знакомство их продолжалось с самого детства.

 

Прелестный молодой человек этот мистер Тупль, настоящий дамский кавалер, и какой очаровательный в обществе! Никто кроме мистера Тупля не понимает так хорошо и не умеет оценить шуток хозяина дома: он готов смеяться до слез при самом слабом остроумии последняго. Прелесть что за человек! Говорит без умолку, и сколько чувства в его словах, сколько остроумия, непринужденности! Да он просто душа общества. Конечно, в этом случае он не может рассчитывать на снисходительность молодых людей: они насмехаются над ним и готовы даже презирать его; но каждому известно, что это одна только зависть, и со стороны их напрасный был бы труд унизит его. Хозяйка дома уже объявила, что на будущее время его всегда будут приглашать к званому обеду, особливо если будет предвидеться необходимость занимать гостей разговором между переменами блюд и отвлекать их внимание от какого-нибудь необходимого замешательства на кухне.

Быстрый переход