Что касается до обеда, то он усладителен, в полном смысле этого слова; все идет прекрасно, все в хорошем расположении духа, все расположены делать удовольствие друг другу и быть довольными. Дедушка со всеми подробностями рассказывает о покупке индейки и незаметно предоставляет бабушке рассказать о том, как покупалась эта птица в былые времена, что и исполняется с величайшей аккуратностью. Дядюшка Джорж, рассказывает анекдоты, разрезывает дичь, пьет вино, шутит с детьми, подмигивает кузинам, - словом сказал... восхищает всех своей любезностью и радушием. Наконец в столовую входит толстая служанка с гигантским пуддингом, украшенным огромной веткой мирты, и тогда поднимется такой смех, шум, хлопанье маленькими, пухленькими ручками и топанье ногами, это наступающее волнение только и можно сравнить с восторгом, которым встречается и провождается удивительный подвиг вливания зажженого рому в рождественские пирожки! А потом десерт! вино! шутки! Разве это ничего не значит? А прекрасные спичи, которые говорит, и восхитительные песни, которые поет муж Маргариты! Он употребляет все усилия, чтобы показаться приятным человеком: и оказать свое внимание бабушке. Даже дедушка не только споет свою, любимую песню, но поощряемый единодушным encore, появлется, по, принятому обыкновению, с новою песенкой, которую никто еще, исключая разве бабушки, не слышал. Молодой проказник кузен, находившийся у стариков в опале, за известные им шалости, доводит всех до судорожного смеха пением самых необыкновенных и нигде еще не слыханных комических песен.

Вечер проходит таким образом в шумной радости, пробуждает в душе каждого и, чувство любви к ближнему и укрепляет доброе расположение в сердцах на целый предстоящий год.

III. НОВЫЙ ГОД.

Вслед за Святками наступление Нового Года составляет в семейном кругу самую приятную годичную эпоху. Надобно заметить, что между ними есть довольно скучный класс людей, который вступает в Новый год с такой глубокое грустью, как будто присутствует в качестве главных траурных ассистентов при погребении старого года. С своей стороны, мы считаем приятным долгом проводить старый год, улетающий от нас на крыльях вечности, и встретить зорю Нового года с восторгом и радостью. Вероятно, в течение минувшего года с каждым из нас случались такие происшествия, на которых мы оглядываемся с улыбкой приятного воспоминания, с чувством сердечной благодарности. Почему же не встречать и Новый год с полным убеждением в его снисходительность?

Так, или по крайней мере так, мы смотрим на этот предмет. С этим взглядом и с чувством глубокого уважения к старому году, последния минуты которого улетают от нас с каждым словом, которое мы пишем, - мы располагаемся перед камином на кануне нового года и пишем эти строки с таким веселым лицом, как будто ничего особенного не случилось, да и не должно случиться к нарушению нашего душевного спокойствия.

Кареты и коляски с необыкновенной быстротой и шумом снуют по улице и, вероятно, развозят разряженных гостей на блестящие балы: громкий и беспрестанному стуку в двери соседнего дома с зелеными шторами возвещает всем соседям, что на их улице затевается огромный бал; сквозь окна и сквозь тумана, пока еще не поданы свечи и не опущены наши сторы, мы видим поваров с зелеными корзинами на головах, легкие вагоны с плетеными стульями и другой различной мебелью; все они спешат к безчисленному множеству домов, где встреча Нового года должна ознаменоваться великолепным пиршеством.