Дальше. Где кассета? Кажется, осталась в доме Майкла. Назвать его имя? Но тогда смертельная опасность нависнет уже над ним.

Как же быть? Как быть? Как?

Грейс показалось, что прошло не более пяти минут, когда дверь снова заскрипела.

— Я вас слушаю, мисс Маршал, — бесстрастно произнес высокий. — Время истекло.

— У меня нет того, что вам нужно… Второй незнакомец неприятно усмехнулся.

— …но я знаю, где кассета, — продолжила Грейс: — И готова отдать ее вам, но только в обмен на гарантии безопасности.

— Какие гарантии вас устроят, мисс Маршалл? — спросил высокий. — Мое слово джентльмена?

— Боюсь, этого недостаточно. Вы заинтересованы в том, чтобы получить кассету, я — в том, чтобы выйти отсюда. Давайте выработаем план, который удовлетворит всех.

Высокий пристально посмотрел ей в глаза, и в этот момент Грейс ясно поняла: шансов у нее практически нет.

Лиз схватила трубку, на мгновение опередив Грега.

— Да?

— Лиз, это Грейс.

— Грейс, где ты?! Что с тобой?!

— Лиз, у меня мало времени, поэтому выслушай внимательно и сделай все так, как я скажу. Только так. Ты поняла?

— Да.

— Я продиктую номер телефона моего знакомого. Ты позвонишь ему и попросишь привезти аудиокассету, которая лежит в моей сумочке. Через два часа я позвоню еще раз и назову место, где мы встретимся. Никакой полиции — иначе меня убьют. Ты поняла?

— Да.

— Тогда записывай. Его зовут Майкл. Номер телефона…

Лиз положила трубку и посмотрела на Грега.

— Ты слышал?

Он кивнул.

— Похоже, у Грейс большие проблемы.

— Будем звонить в полицию?

— Нет. По крайней мере, пока. Давай сначала позвоним этому парню, Майклу.

— Кто будет разговаривать?

— Ты.

Дом снова превратился в склеп. Майкл бесцельно прошелся по комнатам — везде было тихо и неуютно. Он попытался работать, но, просидев полчаса у компьютера, напечатал всего одну строчку. Не помогло бренди. Телевизор вызвал только раздражение.

Чертова дискета. Если бы он не нашел ее, то сидел бы сейчас с Грейс на веранде, слушая ночные звуки леса, потягивая вино, ощущая волшебство каждого мгновения жизни.

Но она же обманула тебя. Она втерлась к тебе в доверие. Пробралась в твою постель только для того, чтобы узнать твою тайну.

А если нет?

Да, ей дали вполне определенное задание. Но может ли он с полной уверенностью утверждать, что Грейс обманывала его? Логика отгородившегося от мира отшельника, здравый смысл ушедшего в подполье мстителя диктовали: да, она виновата. Сердце, живущее лишь надеждой, шептало: нет.

Почему он даже не выслушал ее? Почему изменил собственному правилу: не принимать поспешных решений.

Где сейчас Грейс?

Майкл вскинул голову. Телефон? Нет, не может быть. Так поздно ему никто звонить не мог.

Второй звонок заставил его подняться. После третьего Майкл уже мчался в гостиную, подгоняемый страхом опоздать.

— Да? — Сорвавшееся с губ слово прозвучало незнакомо, как будто его произнес кто-то другой.

Простое «да» было наполнено граничащей с отчаянием надеждой, но та, кто звонила, была совсем не той, о ком Майкл думал.

— Майкл?

Пауза.