Да пошел он.

Ветви качаются, когда драконы и грифоны выходят из деревьев вокруг нас, неплотно окружая взвод.

– Мы сделали это легким, капитан, – я откидываю голову в сторону и вскидываю кинжал, чтобы схватить его за кончик, когда Тэйрн рычит у меня за спиной, низко и злобно. Как раз так, как мне нравится. – Будьте уверены, мы тоже можем усложнить задачу.

К их чести, взвод не разбегается с криками, но по зеленым кожаным штанам светловолосого солдата, который смотрит на меня расширенными глазами, расползается темное пятно. После Парапета он определенно стал бы бегуном.

– Не волнуйся, – говорю я с быстрой улыбкой. – Это не такая уж редкая реакция, – но от этого у меня слегка замирает сердце. – Они никогда не видели драконов.

– Моей семьи нет на этом острове, – замечает Андарна, и разочарование проникает в узы и разливается по мне, как тысяча булавочных уколов.

Я передергиваю плечами, пытаясь избавиться от него. Последнее, что нам нужно, – это мертвый солдат и разрушенный союз.

– И, пожалуйста, будь осторожна со своими чувствами. Я не могу опускать щиты здесь.

Солдат возвращает взгляд на меня и сужает глаза, говоря что-то, чего я не совсем понимаю, но определенно улавливаю слабая и самая маленькая . Я снова вскидываю кинжал и ловлю его за рукоять.

– Он не думает, что ты… – Даин качает головой. – Знаешь что? Неважно, – он поднимает средний палец в сторону солдата.

– Сжигая нас, вы не получите аудиенции у нашей королевы, – капитан поднимает подбородок.

– Нет, но, победив в бою лучшего из вас, мы получаем право на вход при дворе в ранге побежденного противника, – говорит Ксейден, наклоняя голову, и на его губах играет ухмылка.

Улыбка исчезает с лица капитана.

– Ты знаешь наши законы.

– Она знает, – Ксейден делает жест в мою сторону. – А я с ней. Раз уж я уже приставил свой клинок к твоему горлу, значит, нам стоит перейти к чему-то с более высокими навыками.

Капитан медленно поворачивается, его взгляд проносится высоко над нашими головами, и Тэйрн рычит.

– Огнедышащие остаются.

Сгаэль делает выпад слева и щелкает зубами так близко к солдату, что волосы женщины разлетаются в стороны, и она задыхается.

– Она сказала, что ты можешь пойти на хрен, – отвечает Ксейден их капитану.

Капитан бросает взгляд на Сгаэль, но не смотрит ему в глаза.

– Только половина может пойти. Выбирайте с умом. Последнее и единственное предложение.

Ксейден кивает, затем поворачивается к нам и протягивает Гаррику свой меч.

– Кого ты хочешь взять? – спрашивает он меня.

– Я? – моргаю я.

– Твоя же миссия, по отвечает он.

Черт. Я делаю глубокий вдох и смотрю мимо Даина на Миру.

– Ксейден бросил вызов. Аарик будет говорить за Наварру. Кэт за Поромиэль… – мое горло сжимается, когда я понимаю, что осталось всего двое.

Мира кивает.

– Надежный выбор. Хватит тянуть время. Даин и я, – остается второй по силе боец, а также моя сестра.

– Аэтос? – спрашивает Гаррик.

– Не задавай вопросов командованию, – предупреждает Ксейден тоном, от которого у Гаррика напрягается спина.

– Капитан сказал, что его выбрали для миссии, потому что он говорит на нашем языке, так что мы не можем считать, что он общий, – объясняю я. – Я могу подобрать несколько слов, но я потратила свое время на изучение хедотского, а остальное взял на себя Даин.