Все зубы и когти обращены к деревьям.

– Слышишь? – Тэйрн опускает голову и шагает вперед.

Джунгли вокруг нас неестественно молчаливы.

– Здешние животные признают в вас хищников, это точно.

– Хорошо, – он опускает плечо, и я начинаю процесс расстегивания, оставляя все, кроме самого необходимого, пристегнутым к седлу.

Все раздеваются до нижних рубашек – или, в моем случае, до доспехов, – чтобы справиться с удушающей жарой и влажностью, которые соперничают с Деверелли, а затем мы быстро обустраиваемся и находим поблизости ручей для получения свежей воды. Затем Кэт и Трегер уходят в лес на охоту, и половина отряда отправляется туда же.

– Пока мы одни, но это ненадолго, – говорит Мира, пока Тейн следует за Тэйрном и Аотромом в небо. – Кто-то их увидит.

– Хорошо. Как только Аарик встретится с их королевой, мы сможем двигаться дальше, – я провожу рукой по бледно-зеленой луговой траве и подбираю большой камень, чтобы выложить из него кострище. – Шансы на союз здесь невелики. Учитывая, как болезненно отряд переживает разлуку с магией, я сомневаюсь, что род Андарны поселился здесь.

– А что, если они научились жить без магии? – спрашивает Мира, вращая на запястье браслет из бисера, похожего на черный турмалин, и наблюдая за тем, как Ридок и Гаррик разводят костер, а Даин вместе с Марен и Аариком сооружает вертел для приготовления пищи.

– Не знаю, смогут ли они, – тихо признаюсь я, задержав взгляд на браслете. Что-то в узелке, скрепляющем металлические бусины, щекочет мне мозг, и я клянусь, что чувствую запах пергамента в течение малейшей секунды, прежде чем отворачиваюсь. – Тэйрн не очень-то распространяется о том, как это влияет на продолжительность их жизни.

– У них со Сгаэль какая-то драма в отношениях? – Мира берет в руки камень.

– Насколько я знаю, нет. А что? – спрашиваю я, и мы возвращаемся к центру поляны.

– Они не охотились вместе всю дорогу, – она засовывает камень под мышку и берет другой.

Я бросаю взгляд на поляну, где Ксейден вместе с Дрейком патрулирует рядом со Сгаэль и Андарной.

– Они считают, что один из них всегда должен быть с группой, – это так близко к правде, как только я могу ей сказать.

Она смотрит на меня так, будто видит полуправду насквозь.

Время сменить тему.

– Куда ты ездила в отпуск? – спрашиваю я.

Она поджимает губы, словно решаясь.

– Я летала к бабушке.

– Ты летала в Диконшир? – это конечно ее выбор, я полагаю.

– Ты думаешь, я взяла личный отпуск, чтобы посетить захоронение? – она смотрит на меня боковым зрением.

Мои брови изо всех сил стараются дотянуться до линии волос.

– Ты ездила к бабушке Ниаре ? – заканчиваю я шепотом.

Мира закатывает глаза.

– Тебе не нужно шептать. Наши родители тебя не слышат.

У меня возникает искушение проверить окружающую обстановку, чтобы убедиться в этом.

– Она перестала разговаривать с мамой и папой… – я качаю головой. – Наверное, это было до моего рождения, потому что я ее даже не помню. Это как-то связано с тем, что папа женился на маме, верно?

Мира качает головой.

– Ты была совсем маленькой, – говорит она. – Как раз в том возрасте, когда твои волосы стали достаточно густыми, чтобы собрать их в маленький хвостик, – она улыбается воспоминанию, но оно ускользает. – И это не бабушка Ниара прекратила общение. Оказалось, что все было наоборот.

– Ты ведь знаешь, что произошло, не так ли? – зависть пронзает быстро и глубоко. Мама и папа почти никогда не говорили о его семье. Так вот откуда взялся браслет?

– Тебе стоит слетать в Люцерас, – она смотрит на меня со странным сочетанием беспокойства и ужаса, ее рот поджат.