-- Ну наконец-то вы  начали говорить  дело, Ричард! -- журналист  снова

ухмыльнулся.

     Странник стиснул кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы  не расплющить это

высокомерно улыбающееся лицо об стол. С каким наслаждением он сделал бы это!

     -- Вы  придете  на третий день в  тот  же самый ресторан, где  побывали

сегодня. Будете ходить туда целую неделю, пока не встретите меня. Ну, а если

я не приду... что ж, тогда начинайте вендетту.

     Блейд кивнул.

     -- Непременно. Но сейчас мне нужны деньги и оружие.

     -- Деньги я вам дам. А завтра вам сообщат адрес, по которому вы сможете

найти нашего оружейного мастера. Ему заплатят за работу.

     Торн вышел  в другую комнату, пробыл там  не  более минуты  и вернулся,

держа в руках толстый пакет.

     -- Это на предъявителя --  чеки Департамента Государственных Перевозок.

Я  не могу дать  вам слишком много, поэтому расходуйте деньги экономно. Если

не шиковать, то на месяц хватит.

     С этими словами мнимый журналист выудил из пакета листок. Блейд мельком

взглянул  на цифры  --  две тысячи.  Только сейчас  он обратил внимание, что

местную валюту обычно никак не называли -- просто  деньги. Деньги  с большой

буквы. Впрочем, как и Столица.

     -- Вы можете быть свободны.

     Его опять посадили в машину, долго кружили по темным улицам предместий,

пока он  окончательно  не  потерял  ориентировку. Блейд  задремал,  а  когда

проснулся,  машина уже  стояла. Сильные руки шофера выпихнули его на площадь

перед гостиницей -- именно той, где он хотел остановиться.

     * * *

     Утром на следующий день странник лежал  в постели, обдумывая дальнейшие

шаги. За ночь он неплохо отдохнул, и теперь мог рассуждать логично и трезво.

Положение,  в котором  он  очутился,  не  было  смешным,  как  хотелось  ему

показать. Торну: оно являлось скорее сложным и весьма опасным.

     Он  вспомнил,  что должен  каким-то  образом  получить адрес подпольной

оружейной мастерской. Но перед тем, как выбирать оружие, стоило ознакомиться

с условиями охоты.  Что  ж,  ему  было известно,  где живет и  где  работает

Джеббел.  Устраивать  на  него  покушение  в  Департаменте  было  бы  верхом

безрассудства -- шансов исчезнуть после  этого не имелось.  Если только лорд

Лейтон не запустит свою машинерию в самый подходящий момент...

     Но, во-первых, это означало бы провал задания, а вовторых... Во-вторых,

надеяться  на  такое  совпадение  просто  глупо!  Тут  не  Таллах,  куда  он

отправился в компании с телепортатором.

     Обстрелять  машину  Джеббела  из автомата где-нибудь  по  дороге  также

представлялось не лучшим вариантом. Значит, его надо убрать либо в квартире,

либо в тот небольшой  промежуток времени, когда глава местной тайной полиции

садится  или  выходит  из машины.  Но  тогда  придется  стрелять  с большого

расстояния и, вероятнее всего, нужен оптический прицел.

     Странник встал,  поплескался и пофыркал  под  холодным душем, оделся  и

пошел осматривать место будущей акции.