Дом   Джеббела   он   разыскал  без   особого  труда,   но   результаты

предварительного  осмотра  ему  не  понравились.  Роскошное  многоквартирное

здание -- не лучшее место для подобного теракта. Слишком много случайностей:

кто-то может выйти в коридор  или  услышать выстрелы; потом, не было никакой

гарантии,  что   квартиру  столь  высокого   лица  не  охраняют.  Оставалось

надеяться, что  оружейник  сможет подобрать или изготовить  хорошую винтовку

дальнего боя с подходящей оптикой.

     Положительной стороной  можно было считать  лишь то, что автостоянку от

подъезда  дома отделяло ярдов тридцать  --  оставалось  время  на  резервный

выстрел.

     Теперь   предстояло   выбрать   точку   стрельбы;   Блейд,   являвшийся

профессионалом, отлично понимал, что от этого многое зависит.  С его позиции

цель должна просматриваться  в нужном ракурсе, ее ничто не должно заслонять.

Кроме  того, не  последнюю роль играли пути отхода; не ознакомившись с ними,

не стоило и начинать игру.

     С одной  стороны от подъезда росли какие-то хилые деревца.  Сейчас  они

стояли  голые,  облетевшие и вряд ли  могли помешать  выстрелу, но закрывали

цель на четыре-пять секунд из тех двадцати-двадцати пяти, что  были отпущены

Блейду.

     Выбор сокращался.

     По другую сторону улицы  располагались шикарные  многоквартирные  дома,

ничем  не отличавшиеся  от того, в  котором жил  Дайн  Джеббел.  В сущности,

годился любой из трех: подъезд и автостоянка  были видны отовсюду одинаково.

Взгляд странника остановился  на крайнем: хотя это  и не  бросалось  сразу и

глаза,  дом  имел два выхода. В случае  экстренного отступления это могло бы

сохранить  ему жизнь.  Ведь разведчик высокого  класса  -- такой, каким  был

Блейд, -- должен не только выполнить задание, но и суметь скрыться.

     Он  внимательно осмотрел  подъезд выбранного дома и, не  заметив ничего

подозрительного, вошел внутрь. Лифт быстро поднял его под самую крышу. Выйдя

на  площадку,  Блейд  огляделся   по  сторонам  и  также  не  уловил  ничего

подозрительного.   Говоря  по   правде,   он  вообще   не   заметил   ничего

заслуживающего внимания.  В  коридорах,  выкрашенных в  популярный  на  Эрде

желтый цвет, никто не попался ему навстречу.

     Его  ближайшей целью была лестница, ведущая на крышу. Стрелять придется

оттуда; в коридоре в любой момент могут появиться люди.

     Лестница отыскалась довольно быстро. Она была завалена всяким хламом --

старой  мебелью, какими-то  железками,  назначение  коих  оставалось неясным

из-за  сырости и ржавчины, их покрывавшей. От  валявшейся рядом автопокрышки

странник  отрезал  изрядный кусок  резины  -- она  должна  послужить  частью

винтовочного глушителя. Если лже-журналист не соврал, и его оружейный мастер

сумеет  изготовить  любое  приспособление, заглушающее  выстрел,  то кое-что

дополнительное  Блейд   мог  сделать  и  сам.