|
.. - Замолчите! - сказал Стивенс. - Не надо! - ...и теперь ее право, ее черед, да еще если она... - Нет! - сказал Стивенс. - Нет! - Но Рэтлиф не только сидел за рулем, он и руку держал на ключе зажигания, прикрывал его. - ...всегда знала, что случится, когда того выпустят, и не только она знала, но и Флем тоже знал... - Не верю! - сказал Стивенс. - Никогда не поверю! Не могу я поверить, - сказал он. - Неужели вы не понимаете - не могу! - И тут выясняется еще одно, - сказал Рэтлиф. - Выходит, что ей надо было решиться, и притом раз навсегда, а то будет поздно. Конечно, она могла бы и подождать два года, когда и сам господь бог никак не удержал бы Минка в Парчмене, разве только прикончил бы его, и ей тогда не нужно было бы беспокоиться, хлопотать, а кроме того, она сняла бы с себя всякую моральную ответственность, хоть вы и говорите, что никакой морали нет. Да вот не стала она ждать. Тут-то и призадумаешься - а почему? Может, тут вот что, может, если бы в раю людей не было, так и самого рая не было бы, а если бы ты не ждал, что там встретишь людей, которых ты на земле знал, так никто бы туда и не стремился попасть. А вдруг когда-нибудь ее мать скажет ей: "Что же ты не отомстила за меня, за мою любовь, хоть поздно, да найденную, почему ты стояла в стороне, ждала, зажмурясь: будь что будет? Разве ты сама никогда не любила, не знала, какая она, любовь?.." Держите! - сказал он. Он вынул белоснежный, безукоризненно выстиранный и выглаженный носовой платок - весь город знал, что он их не только сам стирал и гладил, но и подрубал мережкой тоже сам, - и вложил его в слепую руку Стивенса, потом включил зажигание и фары. - Ну вот, теперь все в порядке, - сказал он. С дороги уже исчезли обе колеи. Только овражек, заросший шиповником, круто шел в гору. - Я пойду вперед, - сказал Рэтлиф. - Вы в городе росли. А я даже электрической лампы не видел, пока не стал бриться опасной бритвой. - Потом он сказал: - Вон оно. - Покатая крыша, совершенно завалившаяся с одного угла (Стивенс никогда бы не подумал, что тут раньше стоял дом, он просто поверил Рэтлифу на слово), а над крышей - одинокий старый кряжистый кедр. Стивенс чуть не упал, споткнувшись об остатки огораживавшего двор забора, тоже поваленного, густо заросшего вьющимися розами, уже давно одичавшими. - Идите за мной, - сказал Рэтлиф. - Тут старый колодец, я как будто знаю, где он. Надо было захватить фонарик. И вот в осыпающейся щели, внизу, в глубине, в том, что когда-то было фундаментом дома, показалось отверстие, черная полузасыпанная дыра, зияющая у их ног, словно сам разрушенный дом ощерился им в лицо. Рэтлиф остановился. Он негромко сказал: - Вы ведь этого револьвера не видали. А я видел. Похоже, что это был вовсе не десятидолларовый револьвер. Похоже, что такие револьверы продают по девять с половиной долларов пара. Может, у него второй еще остался, - но тут Стивенс, не останавливаясь, протиснулся мимо него и осторожно нащупал ногой что-то вроде ступеньки; вынув из кармана золотую зажигалку с монограммой, он зажег ее и при слабом колеблющемся свете стал спускаться вниз, и Рэтлиф, идя за ним, говорил: - Ну конечно, теперь он на свободе. |
