- Это точно, хозяин! – Поддакнул Эсо Хант. – Все по высшему разряду – вот какой должон быть Несанкциир… Несанкционированный полк.

Ядро «Несанкционированного полка Рузвельта» и на данный момент весь его личный состав забрались в Фургон Ранчо Рузвельта (он знал, что всегда мыслит категориями, начинающимися с заглавных букв) и тронулись в обратный путь. Сначала он повел фургон к редакции «Газетт» - теперь уже неспешным шагом – лошади не успели в достаточной мере остыть во время его краткого и бурного посещения Капитолия.

В редакции он заказал большое объявление о наборе рекрутов в подразделение, которое он собирался сформировать.

- Несанкционированный полк Рузвельта? – Спросил печатник, который записывал под его диктовку. – Я знаю, что они не набирают добровольцев – я сам пытался, но это вот…

- Выбьет почву из-под их ног, - договорил за него Рузвельт. – А если и не выбьет, то у меня все равно будет подразделение, которое я смогу передать армии США. Я бы также хотел, чтобы вы отпечатали еще и листовки с тем же текстом, что и в объявлении. Вы можете нанять кого-нибудь, чтобы расклеил их по всему городу?

- Конечно, могу, - ответил печатник, - но это будет стоить вам на два доллара больше за каждые пять сотен экземпляров.

- Беру тысячу, - заявил Рузвельт. – Хочу, чтобы в Хелене эти листовки всюду бросались в глаза.

- На это тысячи хватит, - кивнув головой, проговорил мужчина в заляпанном типографской краской переднике. – Тогда с вас десять долларов за объявление, еще восемь долларов за листовки – мы напечатаем их одним шрифтом – так что я чуточку вам деньги сэкономлю (иначе было бы десять) – и еще четыре за расклеивание их по городу. Итого двадцать два доллара… полковник.

Рузвельт уже бросил на прилавок «двойного орла»31 и два серебряных доллара, когда до него дошел смысл сказанного.

- О, боже! – Хрипло проговорил он.

Конечно же: если он формировал полк, то он становился его полковником. Так было в Войну за Отделение, а правила с тех пор не поменялись.

Он выпрямился, выпятил вперед грудь. И хотя он никогда не стрелял ни во что более опасное, чем койот, он неожиданно почувствовал себя в одном ряду с Вашингтоном, Наполеоном или Захарией Тейлором – вождем, завоевателем, способным вести за собой людей. Именно это и было той целью, к которой он всю жизнь стремился. Он чувствовал это всем своим существом.

За свои двадцать два года жизни, он уже успел всем своим существом почувствовать себя писателем, ранчером – ну и что с того? Он явно совершил тогда ошибку. Сейчас же он не ошибался. Он не мог ошибаться.

- Пойдемте, найдем какой-нибудь салун, ребята, - сказал он своим работникам.

Найти салун в Хелене было трудней, чем воздух, которым дышишь, но ненамного. Его выбор пал на заведенье всего в нескольких шагах от редакции «Газетт». Заведение носило название «Серебряная ложка», и именно туда вместе со своими работниками и направился Рузвельт.

- Всем наливать за мой счет! – Прокричал он, чем сразу завоевал себе полный кабак друзей.

- Будьте добры, джентльмены, давайте я расскажу вам о Несанкционированном полке Рузвельта… - Начал он. Его новые приятели внимали. Почему бы и нет? Ведь он платил.

Во Фронт-Ройяле, Вирджиния, далеко на северо-запад от Ричмонда генерал Томас Джексон почувствовал себя узником, наконец-то выпущенным из темницы. Как только начались настоящие боевые действия, он воспользовался их началом в качестве предлога, чтобы сбежать из столицы на фронт. Президенту Лонгстриту такое решение генерала ни в малейшей степени не понравилось.

Лицо Джексона осветила улыбка при воспоминании о том, как ему пришлось изворачиваться, чтобы оказаться здесь.