Нитро обратил ко мне озабоченное, хмурое лицо:

— Сдается, что мы по самые уши в дерьме, чаво…

1955

1

Патрисия Диас вошла в школу Марии через парадные двери, стараясь не обращать внимания на страхи, терзавшие ее все время после вчерашнего звонка директора школы. Патрисию и прежде вызывали в школу, чтобы обсудить успеваемость дочери, насмешки над нею или другие чувствительные темы. Как бы то ни было, до сих пор все встречи назначали учителя Марии, и еще ни разу — школьный психолог.

Секретарша в приемной объяснила, как пройти в кабинет психолога, и уже через несколько минут Патрисия стучала в дверь с бронзовой табличкой «Доктор Лола Кавазос».

Дверь открылась, и женщина в платье цвета шампанского улыбнулась ей:

— Сеньора Диас? — Мальчишеская стрижка и дружелюбные манеры. Женщина вскинула ладонь, выставив ее вперед: — Я доктор Кавазос.

— Добрый день, — поздоровалась Патрисия, пожимая эту руку.

— Входите, прошу вас. Я так рада, что вы нашли время встретиться. Могу ли я предложить чашку чая?

— Не нужно, благодарю вас.

— Присаживайтесь, — женщина показала на стул по одну сторону стола, сама же устроилась по другую. — Как вы сегодня?

— Нервничаю немного…

— Понимаю. Тогда позвольте сразу перейти к сути. Я хотела поговорить с вами о вашей дочери, Марии. В частности, о том, как она справляется с учебой в четвертом классе. С начала, однако, позвольте мне заметить, что на прошлой неделе я имела удовольствие пообщаться с нею и провести какое-то время вместе. Она очень хорошо воспитана.

Патрисия улыбнулась:

— Да, она у нас такая.

— Она очень мила, старается помочь…

— Это для нее естественно.

— Сеньора Диас, насколько я понимаю, в прошлом вы уже виделись с ее учителями. Что они рассказывали о школьных успехах вашей дочери?

— Только то, что она немного отстает от некоторых сверстников. Ее предыдущая учительница, сеньора Рамирес, говорила мне, что Марии непросто бывает сконцентрироваться, что она часто отвлекается от занятий.

— А ее поведение в целом?

— У Марии не так много друзей, она… несколько замкнута. Полагаю, это точное слово.

— Как вам кажется, в самых общих чертах ее поведение соответствует тому, как ведут себя другие восьмилетние дети?

Патрисии очень хотелось ответить «да», но она никого не собиралась вводить в заблуждение. Она явилась сюда, чтобы заручиться поддержкой. Чтобы помочь Марии.

— Нет. Думаю, что не соответствует.

— А если я предложу вам определить возраст, которому отвечают ее навыки общения и учебы?..

— Пожалуй, семь лет… — замялась Патрисия. — Может, даже шесть лет.

Доктор Кавазос покивала.

— Я произвела кое-какие тесты. Оценив их результаты, я бы сказала, что общие навыки Марии соответствуют уровню развития пятилетних детей, так что вы не сильно ошибаетесь…

— Пятилетних?.. — У Патрисии даже голова закружилась.

— Дело в том, сеньора Диас, что мы пришли к единодушному выводу: ваша дочь развивается намного медленнее своих одноклассников. И это касается не только учебы, но и всех прочих аспектов. Вы готовы со мной согласиться?

— В общем и целом да. Но чтобы пять лет… Вы уверены? Я знаю, что она немного стесняется в обществе других учеников…

— Да, я тоже это заметила.