|
Графиня де ла Мотт наклонилась, подняла этот предмет и подбежала к лампе. Это была круглая, плоская, инкрустированная золотом коробочка. В коробочке лежало несколько душистых шоколадных пастилок, но хотя она была совсем плоская, было заметно, что у коробочки двойное дно, и графиня некоторое время пыталась найти потайную пружинку. В конце концов она нашла эту пружинку и нажала ее. Тотчас же взгляду ее представился портрет строгой женщины, поражавшей своей мужественной красотой и величественной властностью. Немецкая прическа и великолепная цепь, похожая на орденскую, придавали лицу на портрете что-то на редкость необычное. На дне коробочки помещался шифр, состоящий из букв «М» и «Т», переплетенных внутри лаврового венка. Благодаря сходству портрета со старшей дамой, своей благодетельницей, г-жа де ла Мотт предположила, что это ее мать или бабушка, и, нужно отдать ей справедливость, первым ее порывом было выбежать на лестницу и окликнуть этих дам. Но дверь была уже закрыта. Она бросилась к окну, чтобы позвать их - но было уже слишком поздно. Единственно, что она увидела в конце улицы Сен-Клод, выходящей на улицу Сен-Луи, был мчащийся кабриолет. Потеряв надежду позвать дам-патронесс, графиня снова принялась разглядывать коробочку, обещая себе отослать ее в Версаль; затем схватила сверток, оставленный ими на шифоньерке. - Луидоры! Двойные луидоры! - вскричала графиня. - Пятьдесят двойных луидоров! Две тысячи четыреста ливров! Алчная радость отразилась в ее глазах в то время, как Клотильда, вне себя от изумления, стояла, сложив руки и разиня рот. - Сто луидоров! - повторила г-жа де ла Мотт. - Значит, эти дамы так богаты? О, я найду их! Глава 4 БЕЛУС Госпожа де ла Мотт не ошиблась, полагая, что кабриолет, только что скрывшийся из виду, уносил дам-патронесс. Этот кабриолет, запряженный великолепным гнедым ирландским конем с коротким хвостом, с мясистым крупом, доставил на улицу Сен-Клод тот самый слуга, который, как мы видели, правил санками и которого дама-патронесса называла Вебером. - Кута етет сутарыня? - спросил он, когда появились дамы. - В Версаль. - Сначит, по пулифарам? - Нет, нет, Вебер, стоят морозы, и на бульварах, должно быть, сплошная гололедица. А улицы, наверно, более покладисты, благодаря тысячам прохожих, которые разогревают снег. Едем, Вебер, скорей, скорей! Вебер придерживал коня, пока дамы проворно поднимались в кабриолет; потом он предупредил их, что тоже поднялся. Старшая дама обратилась к младшей: - Ну как вам показалась графиня, Андре? - спросила она. - По-моему, сударыня, - ответила женщина по имени Андре, - госпожа де ла Мотт бедна и очень несчастна. - И хорошо воспитана? - Да, конечно. - Тебе она не понравилась, Андре. - Должна признаться, у нее в лице есть что-то хитрое, и это мне не понравилось. - О, я знаю, Андре: вы недоверчивы. Чтобы вы почувствовали к кому-нибудь расположение, нужно обладать всеми достоинствами. А я нахожу, что эта маленькая графиня интересна и простодушна и в своей гордости, и в своем смирении. |
