Но Нарби исчез - выскользнул в дверь позади своего стола. И эта дверь была заперта снаружи.

Клерки бросились врассыпную, когда кровные братья вырвались в приемную. Джо-Джим всадил нож в часового у двери, прежде чем тот успел поднять тревогу. Быстро разобрав свое оружие, они устремились на верхние ярусы.

Двумя палубами выше нежилых территорий Бобо зашатался и упал. Джо-Джим поднял его.

- Выдержишь?

Карлик молча кивнул, на губах его выступила кровь.

Еще палуб через двадцать стало ясно, что Бобо дальше идти не сможет, хотя его и поддерживали по очереди. Сила тяжести уже заметно уменьшилась. Алан поднатужился и поднял силача, как ребенка. Они продолжали лезть вверх.

Алана сменил Джо-Джим. Джо-Джима сменил Эртц. Затем Эртца сменил Хью.

Наконец они дошли до яруса, на который переселились после переворота. Хью, положив Бобо на пол, направился было в сторону жилищ, но Джо-Джим остановил его:

- Ты куда?

- Домой, куда же еще?

- Ну и дурак. Именно туда за нами и придут.

- Куда же идти?

- В Корабле нам больше нет места. Пора отсюда сматываться. Идем в шлюпку.

- Верно,- согласился Эртц.- Теперь на нас ополчится весь Корабль.

- Шанс на спасение сомнительный, но другого все равно нет,- сдался Хью. И опять повернул к жилищам.

- Нам же в другую сторону! - крикнул Джим.

- Надо забрать наших женщин.

- К Хаффу женщин! Тебя схватят. Нельзя терять ни мгновения.

Но Эртц и Алан побежали за Хью.

- Ладно,- фыркнул Джо-Джим.- идите за вашими бабами. Но поторапливайтесь.

Джо-Джим сел, положив голову карлика на колени, и тщательно осмотрел его. Лицо Бобо посерело, на правой лопатке огромным красным пятном расплывалась кровь. Он вздохнул и потерся головой о бедро Джо-Джима.

- Бобо устал, хозяин. Джо-Джим гладил его по голове.

- Терпи,- сказал Джо,- сейчас будет больно. Приподняв раненого, Джо-Джим выдернул нож. Струей

хлынула кровь.

Джо-Джим посмотрел на смертельно длинное лезвие и прикинул глубину раны.

- Ему не выжить,- шепнул Джо, Джим поймал его взгляд.

- Значит?

- Да,- кивнул Джо.

Джо-Джим ткнул извлеченным из раны ножом себе в бедро, но остался недоволен и выбрал один из собственных, острых как бритва ножей. Левой рукой он поднял подбородок Бобо.

- Смотри на меня, Бобо,- приказал Джо.

Бобо поднял на него глаза, пытаясь что-то сказать. Джо не сводил с него взгляда.

- Бобо молодец. Бобо сильный.

Карлик слабо улыбнулся. Нож вонзился в яремную вену, не задев горла.

- Бобо молодец,- повторил Джо. Бобо снова раздвинул губы в усмешке.

Когда глаза карлика остекленели и он перестал дышать, Джо-Джим поднялся и пошел в ту сторону, откуда должны были вернуться остальные. На ходу он проверил свое оружие, подгоняя его так, чтобы было сподручнее.

Хью выбежал ему навстречу, запыхавшись.

- Заминка вышла,- переведя дыхание, пояснил он.- Коротышка мертв. И никого из твоих бойцов нет. Видно, Нарби не соврал, их и вправду перерезали. Держи.И он протянул Джо-Джиму длинный нож и специально изготовленные доспехи с большим решетчатым шлемом, способным прикрыть обе головы сразу.

И Эртц и Алан, и Хью тоже надели доспехи. Джо-Джим заметил свежий кровоподтек на губе младшей жены Хью. Держалась она смирно, а в глазах ее бушевала буря. Старшая жена, Хлоя, воспринимала все спокойно. Жена Эртца тихонько всхлипывала, жена Алана была так же растеряна, как и ее хозяин.

- Как Бобо? - спросил Хью, помогая Джо-Джиму застегнуть доспехи.

- Бобо больше нет.

- Ясно. Ну что ж, пойдем.

Они пошли не к центру Корабля, а вперед - женщины не привыкли к невесомости. Дойдя до переборки, отделявшей Главную Рубку и шлюпочные шлюзы от остальных частей Корабля, они двинулись вверх. Засады не было, хотя Джо и показалось, что когда они поднимались на одну из палуб, высунулась и спряталась чья-то голова.