Вскоре все следы удачной охоты были убраны, и Кудасов, вопросительно посмотрев на Влада, тихо спросил:

– Неужели ещё что-нибудь добудем?

– Ждите, Виктор Алексеевич. Устраивать загон с номерами по таким сугробам долго и непродуктивно. Подлесок слишком густой. А вот так, с помоста, за утро опытный охотник в таких местах до пяти голов берёт.

– Это сколько же здесь зверья, если вы его так лупите? – растерялся Кудасов.

– Так это же не каждый день, и не всякий охотник, – пожал плечами Влад. – Таким отстрелом только промысловики занимаются. Остальные бьют только для еды, да и то только в отведённых для этого местах. А промысловиков здесь не много. В основном мужчины, которые добывают пушного зверя.

– А корма копытным хватает?

– Вся эта планета – один сплошной лес и океан.

– А космодром? А посёлки? А рудники? – не унимался Кудасов.

– Мелочи. Все разработки проводятся в местах выхода скальных пород, а там растений почти нет. Космодром был построен изначально, поэтому зверьё к нему уже привыкло и даже не разбегается, когда кто-то садится. А про посёлки и говорить не стоит. Они слишком маленькие и слишком далеко друг от друга находятся.

– Интересно, а этот местный кустарник на животных с других планет так же подействует? – вдруг сменил тему граф.

– Понятия не имею, – откровенно признался Влад. – Никогда не интересовался данным вопросом.

– Знаешь, если я здесь ещё хоть одного зверя после своей пальбы увижу, поверю во всё, что ты мне скажешь, безоговорочно, – скептически усмехнулся Кудасов.

– Тогда можете начинать, – усмехнулся в ответ Влад, кивком головы указывая нужное направление.

На поляну медленно выходила ещё пара оленей.

– Рогача берите. Самка, похоже, беременна, – еле слышно прошептал Влад.

– Вижу, – так же тихо ответил граф, медленно поднимая ружьё.

Этот день граф запомнил надолго. Итог его охоты – три кабана и четыре оленя – стал весомым дополнением в промысловую добычу поселенцев. Ещё через день они отправились охотиться на лосей.

Тот первый свой разговор с техножрецом на языке ксеносов Влад запомнил на всю жизнь. Едва только оставшись с ним с глазу на глаз, разведчик набрал полную грудь воздуха и зашипел так, что у самого волосы на затылке зашевелились. Владея четырьмя языками, Влад и предположить не мог, что его глотка способна выдавать такие звуки. Стоя перед носилками техножреца, он шипел на все лады, одновременно с этим пытаясь изображать что-то собственным телом.

– Спокойнее, воин, – прозвучало в ответ. – Я предполагал, что твой разум сможет воспринять речь истинных ксеносов, но не думал, что это будет так явно.

Ответ техножреца звучал устало, но вместе с тем в его ответе сквозило удивление. Не понимая, что так радует верховного, Влад завёлся ещё больше. Тяжелее всего разведчику было скрывать новые способности. Поселенцы Спокойствия, будучи в массе своей эмпатами от рождения, не могли не заметить, что с разведчиком что-то не так. Именно поэтому он старательно поддерживал свой мысленный блок, избегая любого соприкосновения с местным населением.

Только с Самантой он позволял себе расслабиться. Но эти несколько часов, наполненных радостью обладания и страстью, можно было не считать. Ведь в это время он старался прикрывать их обоих.