– Ах, вот как. И стало быть, вы и есть новый владелец, я угадал?

– Вы на удивление проницательны. А впрочем, чему тут удивляться, я же имею дело с признанным ученым авторитетом.

– Да ладно вам, давайте уже о деле, – сухо обрезал Никс.

– Вы полагаете, что я просто так ляпнул, мистер Никс? Отнюдь. Я прочитал ваши статьи в «Меркурис», в «Сайенс Скай» и «Читта фьючерс».

– Вот как? В «Читта Фьючерс» полностью? – усомнился Никс, поскольку там у него была опубликована целая «простыня» в пятьдесят тысяч знаков на которую он потратил полгода.

На том конце засмеялись.

– Тут вы меня поймали, доктор Никс, признаюсь, этой темы я не потянул, поэтому изучил только тезисы. Но, очень внимательно.

– Я так и предполагал. Но все это не имеет никакого значения, давайте о деле. Сколько хотите?

– Доктор Никс, я возьму не более цены мистера Харта. Ну, и в будущем надеюсь стать для вас основным поставщиком.

– Давайте не будем загадывать о будущем, мистер Галфер, вам еще предстоит объясняться с мистером Хартом, я полагаю.

– О, да, это непременно произойдет.

– Вот поэтому давайте договоримся о фактической поставке в срок.

– Я оставлю свои контакты вашему оператору – не хочу отбирать время вашего обеденного перерыва. Вы пошлете мне час и дату поставки, а расчет, как и с Хартом – по факту. Всего хорошего, мистер Никс.

– Всего хорошего, мистер Галфер.

Связь прервалась, но Никс еще какое-то время слушал гудки из динамика терминала, раздумывая о случившимся.

Разумеется, он немедленно уведомит о случившимся Харта – тот был его добросовестным поставщиком, хотя Никс понимал, что имеет дело с отъявленным негодяем.

Перед тем, как набрать на диспикере номер старого партнера он задумался о том, как сам воспринял этого нахала и пирата.

Тут Никс должен был признать, что проникся симпатией к этому незнакомцу, хотя наверняка знал, что упомянутые им статьи были чистой воды подхалимажем.

Да, подхалимажем, но все же это было приятно, ведь лишь не многие из коллег Никса говорили с ним о его статьях, а основная масса делали вид, что ни о каких статьях Никса даже не слыхивали. Хотя, конечно, прочитаны эти тексты ими были неоднократно – в поисках ошибки и возможности ударить.

Даже в «Меркурис» написать мог не каждый ученый. Требовалась определенная репутация, а в «Сайенс Скай» и вовсе нельзя было попасть без соответствующей «родословной», чтобы и мама, и папа, и друзья, все занимались наукой и что-то где-то печатали.

– Чо? Хто это? – отозвались у Харта.

– Командира своего дай мне, – просто сказал Никс уже немного освоившись в терминологии окружения мистер Харта.

– Чо?

– Быстрей, я сказал!

– А, щас…

Через какое-то время в трубке послышался голос Оливера.

– Я слушаю вас, мистер Никс.

– Я сейчас разговаривал с вашим, в некотором роде, антиподом.

– Что?

– С тем, кто увел у вас партию «волонтеров». Он предлагал мне купить их.

– Вот сука! Я его урою!!!

– Так, не торопитесь, мистер Харт! Для меня главное, чтобы работал мой институт, поэтому вы не должны помешать ему передать эту партию, вы понимаете?

– Да врубаюсь уже, – спокойнее отреагировал Харт.

– Очень хорошо. Я назову вам время и дату передачи. Потом, делайте там что хотите, но мой товар должен беспрепятственно перейти ко мне.