– То есть как? Что там за опасность такая? – вновь не понял я.

– А не знает никто,– пожал плечами Анд рюха.– Кто туда уходил – узнали, но в связи с невозвращением оста¬льные так и пребывают в неведении. Их уж подстраховать пробовали всяко – и веревкой привязывали, и даже за ноги держали. Бесполезно. Веревку будто кто то ножом обрезает, а туловище с такой силой дергают, что глядь – кроссовки в руках, а парень исчез.

–  Непорядок,– сурово заметил я.– Что ж ты не разо¬брался то?

Он вначале немного насупился, видно, обидно стало, а потом улыбнулся эдак с хитрецой и коварно ответил:

– Тебя дожидался. Даже написать хотел. Ты ведь жур¬налист. Вот и покопайся. Тема – пальчики оближешь.

Ну пьяному море по колено. Правда, лужа по уши, но о последнем он не помнит.

– Легко,– горделиво ответил я.– Хоть сейчас.

–  Сейчас не надо. Вот на мальчишник поедем, так там я тебя к Серой дыре и проведу...

Словом, добил он меня этой своей загадкой, а оконча¬тельно припечатал тем, что в тех местах, которые отмече¬ны зелеными крестиками, наши подпольщики в Великую Отечественную хранили оружие. После войны про него, разумеется, забыли, к тому же тот единственный, кто знал о его местонахождении, был убит. Потом, спустя много лет, на тайник натолкнулись местные бандюки, но распотрошили они лишь одну захоронку, а остальные... Сло¬вом, если мне на мальчишнике взбредет в голову популять из настоящего ППШ или нагана, а также дать в честь ухо¬дящей холостяцкой жизни прощальный салют из ракет¬ницы, то можно будет организовать и такое.

Это уже не мифическая Серая дыра со своим загадоч¬ным туманом. Тут все гораздо понятнее и в то же время ве¬селее, причем настолько, что смысла отказываться я не видел.

А зря...

Глава 2

БИТВА У ВЕДЬМИНОГО РУЧЬЯ

На удивление легко мне удалось собрать небольшую, но могучую кучку. Во первых, не обманули соседи – при¬ехал таки Генка. Уговорились с ним сразу после маль¬чишника вместе рвануть в Ряжск, ну а в эти выходные от¬метить встречу. Новый адрес Мишки нашелся у Валерки. Сам он хоть и не пришел в восторг от моей затеи, но согла¬сие дал сразу. Получалось очень даже здорово, тем более что в Старице отыскалась и машина – Андрей уломал какого то знакомого спелеолога, пообещав ему списать все долги. Уж не знаю, какую именно сумму тот ему оставался должен, но, судя по радостному виду водителя, можно было предположить, что немало.

Весь задок джипа был завален бутылками и закусками. Забыли мы, как позднее выяснилось, одно, но немало¬важное – воду. Поначалу было терпимо, хотя мыть руки лимонадом это далеко не то, уж очень они потом липкие. Водкой? На такое кощунство истинно русский человек неспособен.

Потом мы про воду на время забыли – не до того. По¬сле третьей бутылки ударились в воспоминания, перебра¬ли всех школьных учителей, включая нашу классную ру-ководительницу, после пятой стали наперебой рассказы¬вать друг другу забавные истории из школьной жизни, а когда мы накатили ...надцатую по счету, Андрей предло¬жил пострелять.

К сожалению, свою схему ходов и выходов он позабыл, оставив ее в пустом холодильнике, поэтому искали мы его захоронку больше часа, чуть не заблудились, но все таки нашли. Правда, до самого склада Голочалов нас не довел, заявив, что дальше он сам, да и нет там ничего интересно¬го, всего пара ящиков. Врал, наверное, но нам хватило и их. Почти все, даже аккуратист Мишка, были перемазаны как черти, и, когда Андрюха выполз из какого то прохода, увешанный тремя ППШ и держа в каждой руке по ракетнице, вновь встал вопрос о воде, а уж после того, как всласть постреляли, он еще больше заострился.