Он отступил, удивленно глядя на желтое оперение шприца-дротика, торчавшего из живота, и потрогал его.

— Ах ты, сучка, — сказал он и тяжело сел на постель.

Препарат проник в кровеносную систему, глаза Мирнина закатились, и он распростерся на матрасе.

— Может, я и сука, но не ваша, а своя собственная, — заявила Клер.

Оставаясь на том же месте, она перезарядила пистолет, просто на всякий случай. Мышцы вампира сначала подергивались, потом расслабились.

— Мирнин?

Он мигнул; зрачки быстро сокращались.

— Оп! — Он выдернул из живота дротик, с любопытством осмотрел и осторожно отложил в сторону. — Это было интересно.

Сейчас он выглядел и говорил гораздо разумнее.

— Что вы чувствуете?

— Может, боль? — Он провел рукой по месту укола. — Или стыд? — Мирнин встретился взглядом с Клер. — Подозреваю, что прежде я был... не слишком вежлив.

— Не знаю, я только что пришла. Кто вам все тут так хорошо устроил?

— Честно говоря, не знаю. — Мирнин оглянулся и нахмурился. — Наверное, кто-то из людей Амелии... Я вел себя скверно?

— Слегка. Зато я в вас стреляла, так что мы квиты.

— Ах, да. Кстати, существует какая-то особая причина, почему ты целилась в живот, а не в грудь?

— Там нет костей. И руки у меня дрожали. Как вы теперь себя чувствуете?

— Лучше. — Он вздохнул и сел. — Однако не стоит доверять мне. Нам же неизвестно, сколько будет длиться действие лекарства?

— Неизвестно.

Клер отложила пистолет и подошла к решетке поближе, но не так близко, чтобы Мирнин мог до нее дотянуться.

— Это новый состав? В виде жидкости?

Она кивнула:

— Он сильнее, но не уверена, что действует долго. Ваш организм способен быстро его разложить, так что нам следует быть осторожнее.

— Запускай отсчет времени. — Он оглядел себя и негромко рассмеялся. — Вот только моя темная сторона не позаботилась одеться достойным образом, чтобы можно было принять даму.

Он встал, распустил завязки халата и потянулся к аккуратно сложенной на столе одежде. Заколебался, улыбнулся и вопросительно вскинул брови:

— Клер, если ты не против...

— Ох! Извините.

Клер повернулась к нему спиной; это было неприятно, даже при том, что он находился в запертой камере. Зная, что она на него смотрит, Мирнин лучше себя контролировал. На темном экране телевизора она поймала его смутно различимое, искаженное отражение: вот он снял халат и начал одеваться. Видно было плохо, но бледность кожи бросалась в глаза. Убедившись, что он натянул штаны, Клер оглянулась. Мирнин стоял спиной к ней, и она невольно сравнила его с единственным мужчиной, которого видела наполовину обнаженным. Шейн был крупный, сильный, хорошо сбитый. Мирнин выглядел хрупким, но мышцы под бледной кожей казались крепкими, словно канаты, и она знала, что он гораздо сильнее Шейна.

Мирнин повернулся, застегивая рубашку.

— Давненько хорошенькая девушка не разглядывала меня с таким интересом, — сказал он, и Клер отвернулась, чувствуя, как вспыхнули щеки. — Все в порядке. Я не в обиде.

Она смущенно откашлялась и спросила:

— Замечаете какие-то побочные эффекты нового препарата?

— Я чувствую тепло. — Он улыбнулся. — Приятное.

— Температура не слишком поднялась?

— Откуда мне знать? Я давным-давно ничего подобного не испытывал. Трудно определить разницу. — Он вцепился в прутья решетки. — И сколько времени ты собираешься ждать?

— Сделаем как в прошлый раз — подождем, пока эффект начнет спадать.

— И на всякий случай ты будешь держать пистолет под рукой? Для безопасности? — Он прислонился к прутьям решетки, изящно и расслабленно.