— А хотя бы часть крови предназначена для людей?

— Спроси у своего приятеля, — посоветовал Ричард. — После удара ножом ему влили достаточно, насколько мне известно. Конечно, кровь поступает и людям. Это ведь и наш город.

— Если ты впрямь так думаешь, то живешь в мире фантазий, — сказал Шейн, входя в здание.

Внутри витала особая атмосфера отчаяния и страха, примерно как в больничных комнатах ожидания. Однако тут, по крайней мере, было чисто, светло, повсюду стояли удобные кресла — короче, ничего пугающего. За деревянным столом возле входа сидела пожилая женщина самого добродушного вида, одарившая их гостеприимной улыбкой.

— А-а, офицер Моррелл! Рада видеть вас!

— Роза! Вот, привел тебе прогульщика.

— Вижу, вижу. Шейн Коллинз. Ох, дорогой, я так огорчилась, услышав о твоей матери! Слишком часто беда стучалась в ваши двери. — Она все еще улыбалась, но скорее вежливо. — Ты согласен сдать сегодня две пинты? Чтобы погасить часть своей задолженности?

Шейн кивнул.

«Старается сдерживаться», — подумала Клер, глядя на его сжатые челюсти и прищуренные сверкающие глаза.

Руки Шейна были скованы за спиной наручниками, и она сунула свои пальцы в его ладонь.

— Ты ведь помнишь меня? — продолжала Роза. — Мы были знакомы с твоей матерью и часто играли в бридж.

— Помню, — буркнул Шейн.

И все, больше ни слова. Вскинув брови, Ричард взял Шейна за локоть и отвел к креслу. Они все пустовали: Клер видела, как два человека вышли из здания, но больше никто не вошел.

Ну, по крайней мере, журналы здесь лежали новехонькие — в отличие от других медицинских учреждений. Клер нашла последний номер «Севентин»[3] и начала читать. Шейн застыл в кресле, не сводя глаз с единственной двери в дальнем конце комнаты. Ричард Моррелл с самым непринужденным видом дружески болтал с Розой. Интересно, он сдает кровь здесь или на передвижной станции? В любом случае ему вряд ли что-то грозит — сыну мэра, уважаемому офицеру полиции. Нет, скорее всего, Ричарду Морреллу в Морганвилле бояться нечего, имеет он Защиту или нет.

Дверь в конце комнаты открылась, вошла медсестра в ярком хирургическом халате и такой же шапочке. Как и Роза, она мило улыбалась.

— Шейн Коллинз?

Он сделал глубокий вдох и выбрался из кресла. Ричард развернул его и снял наручники.

— Веди себя хорошо, парень. Никаких беспорядков здесь.

Шейн кивнул, нашел взглядом ожидающую медсестру и медленно, подчеркнуто спокойно зашагал к ней.

— Можно пойти с ним? — спросила Клер.

Ричард удивленно посмотрел на нее.

— Клер, ему не причинят вреда. Все происходит в точности так, как при сдаче крови в любом другом месте. В вену вводят иглу и просят сжимать мячик. По окончании процедуры — апельсиновый сок и печенье.

— А я могу сдать?

Ричард вопросительно посмотрел на Розу.

— Сколько тебе лет, дитя? — спросила та.

— Я не дитя. Мне почти семнадцать.

— Люди моложе восемнадцати не обязаны жертвовать кровь.

— Но закон этого не запрещает?

Роза открыла рот, собираясь ответить, но потом запнулась и достала из выдвижного ящика стола небольшую книгу, на обложке которой значилось: «Сдача крови в Морганвилле: инструкции и требования». Перелистав страницы, женщина пожала плечами и посмотрела на Ричарда.

— Едва ли есть такой запрет. Просто на моей памяти никто еще не стремился сдать кровь добровольно. Правда, время от времени передвижная станция заезжает в университет, но...

— Прекрасно, — прервала ее Клер, — Я хочу сдать пинту крови, будьте добры.

— Тогда заполни формы.

Роза тут же стала сама деловитость и положила на стол бумаги и ручку.