Восемнадцать? Двадцать?

   Это была сущая правда. Он выглядел не старше. Смотря на него изо дня  в

день, я не замечал перемены. Тем более что я помнил его с той поры, как мы

учились, и думал о нем как о молодом. Но ведь ему самое меньшее сорок лет,

а выглядел он совсем зеленым мальчишкой.

   Он сказал:

   - Я ношу в себе демонов уже шесть лет. Судя по всему, они разборчивы  и

населяют не весь организм, а только некоторые его органы: сердце,  легкие,

печень. Может быть, кости. И некоторые железы -  оттого-то  я  и  чувствую

себя физически таким бодрым. Но не  мозг  -  во  всяком  случае,  пока.  К

счастью.

   - К счастью? Но это же ошибка, Грек! Если бы твой мозг тоже  становился

моложе...

   - Дурак! Если бы это было  так,  я  забыл  бы  все,  что  узнал,  точно

магнитофонную ленту пустили бы в обратном направлении. Вот  та  опасность,

Вирджи, грозная опасность, которая нависла надо мной. Вот почему мне нужна

была помощь! Ведь если однажды я все забуду - это  конец.  Не  только  для

меня - для всех. Потому что никто больше в целом свете не знает,  как  ими

управлять. Никто, кроме меня... и тебя, если мне удастся тебя выучить.

   - Так, значит, они на свободе? - я задумчиво ощупал свои волосы. Что ж,

это не было неожиданностью. - Их много?

   Он пожал плечами.

   - Не знаю. Когда в Австралии выпустили первую  партию  кроликов,  разве

можно было сказать, сколько их будет поколений через двадцать?

   Я присвистнул. Минни просунула голову в дверь и хихикнула. Я отмахнулся

от нее.

   - Вот ей бы твои демоны пригодились, - заметил я. - Иногда я думаю, что

она держится слишком  молодо  для  женщины,  которой  стукнуло  не  меньше

шестидесяти.

   Греко захохотал сумасшедшим смехом.

   - Минни? Она  работает  у  меня  год.  Когда  я  ее  нанимал,  ей  было

восемьдесят пять!

   - Не могу поверить!

   - Тогда начинай тренироваться.

   Это было трудно, очень трудно. Но я поверил. И теперь речь шла уже не о

миллионе долларов в год.

   Теперь меня подгоняла мысль, что мне придется кончить свои дни беззубым

пищащим младенцем - а то и похуже! Чтобы предотвратить это,  я  готов  был

заставлять свои мозги работать до изнурения.

   Первым делом надо было учиться - выучить все о так называемых "странных

частицах". Вы о них когда-нибудь слыхали? Это  не  мой  термин  -  так  их

называют физики. Позитроны. Нейтрино. Пи-мезоны и мю-мезоны, плюс и минус,

лямбда-частицы, К-мезоны -  положительные  и  отрицательные,  антипротоны,

антинейтрино, сигма-частицы - положительные,  отрицательные,  нейтральные,

ну и еще...

   Ладно. Хватит и этого. Однако физика порядочно продвинулась с тех  пор,

когда я прогуливал лекции в Огле-могле.  И  появилось  много  нового,  что

нужно было постичь.

   Дело в том, что некоторые из  этих  "странных  частиц"  оказались  куда

более странными, чем  думало  большинство  физиков.  Некоторые  из  них  в

определенных комбинациях и были "демонами" Греко.