Я схватил Грека за локоть.

   - Лучше уйдем отсюда, - сказал я.

   Он тупо посмотрел на меня. Готов поклясться, что он меня  не  узнал.  В

глазах его было страдание.

   - Поздно! - прохрипел он. - Поздно! Они опять на свободе!

   3

   Вот так я стал работать у Теобальда Греко, в его  лаборатории  в  Южной

Калифорнии, где мы кое-как восстановили погибшую аппаратуру.

   В одно  прекрасное  утро  я  проснулся  и  обнаружил,  что  мои  волосы

побелели.

   - Грек! - завопил я.

   На мой крик бегом явилась Минни. Кажется, я еще не упоминал Минни.  Она

была воплощением представлений  Грека  об  идеальном  лаборанте  -  глупая

старуха, никому в целом мире не нужная и,  по-видимому,  совсем  одинокая.

Она вошла, уставилась на меня и залилась кудахтающим смехом,  от  которого

мертвые проснулись бы.

   - Мистер Хэмпстед! - дребезжала она. - Ну и вид же у вас!

   - Где Греко? - крикнул я и оттолкнул ее с дороги.

   В пижаме и купальном халате я  кинулся  вниз  по  лестнице  в  комнату,

которая когда-то была кухней, а теперь стала лабораторией Греко.

   - Смотри! - завопил я. - Что ты на это скажешь?

   Он повернулся и посмотрел на меня.

   Несколько секунд спустя он покачал головой.

   - Этого я и боялся, - пробормотал он. - Люди  в  детстве  часто  бывают

белобрысыми, верно? Вот ты и стал опять белобрысым.

   - О чем ты, Грек? У меня же волосы теперь совсем седые!

   - Не седые, - уныло поправил он меня. -  Они  у  тебя  льняные.  К  ним

возвратилась молодость. За одну ночь - так иногда бывает. Я  предостерегал

тебя, Вирджи. Я говорил тебе, что есть опасность. Теперь ты знаешь. Дело в

том...

   Он запнулся, взглянул на меня, потом отвел глаза.

   - Дело в том, - продолжал он, - что ты молодеешь, как и я. Если  мы  не

найдем какого-нибудь выхода, ты тоже умрешь от помолодения.

   Я уставился на него.

   - Ты говорил это и раньше - о себе. Я думал, ты просто  оговорился.  Но

ты действительно хочешь сказать, что...

   - Сядь, - приказал он. - Вирджи, я  ведь  сказал  тебе  тогда,  что  ты

помолодел. Это не просто так казалось. Это все - демоны, и не только ты  и

я - но и многие другие. Сначала -  Гранд-Рапидс.  Затем  -  когда  сгорела

гостиница. В зоне воздействия оказалось множество людей, а у  тебя  шансов

было больше, чем у остальных. Думаю, для тебя это началось еще в тот день,

когда ты зашел ко  мне  на  фабрику,  а  я  ловил  ускользнувших  демонов.

Пожалуй, я тогда изловил не всех.

   - Ты хочешь сказать, что я...

   Он кивнул.

   - Некоторые демоны вызывают омоложение. И в тебе  сидит  колония  таких

демонов.

   Я судорожно сглотнул и сел.

   - Ты хочешь сказать, что я буду становиться все моложе и моложе, пока в

конце концов не превращусь в младенца? А тогда... что же тогда, Грек, а?

   Он пожал плечами.

   - Откуда я знаю? Спроси у меня лет  через  десять.  Посмотри  на  меня,

Вирджи! - вдруг громко выкрикнул он.